“举头望明月，低头思故乡”是李白最著名的诗句之一。如今，他的后人可能正怀揣更宏伟的抱负仰望月球。如果美中在21世纪冲突的导火索既非南海资源丰富的岛屿，也非台海雷区，而是更远一些———距地球20万英里的地方呢？美国对月球的掌控并没真在雷达屏幕上：距美国上次把人送上月球已有40年，奥巴马取消了新登月计划，有关在月球建永久基地的提议沦为笑柄。但中国不羞于自己的太空雄心，宣布将在2020年实现载人登月，其航天部门还公开建议在月球建基地。北京或许在寻求地球外的领土主权。
这个想法并非痴人说梦。冷战期间的《外层空间条约》就是为防止月球或其他星球被提出主权要求而产生的。尽管如此，若华盛顿以为一纸空文就能阻止中国，无异于自欺欺人。若中国试图夺取月球领土，这必将改变国际安全游戏。地球外轨道的新范围竞争还会戏剧性改变大国政治博弈，就像当初由人造卫星发射引发的苏美登月竞赛一样。
当然，这些都是猜测。有关占领月球的想法，中国高层从未公开谈论过。但即便看似科幻小说，也须认真考虑一下这种可能性，因为后果太过巨大。北京一旦做出决定，必将激发别国获取自己的外太空领土。这会开启自19世纪以来从未再现过的殖民期。领土扩张还将加剧华盛顿对北京的焦虑。
有人或许问，北京为何要开拓月球？其实，中国的月球方案不仅有道理而且很高明：在月球的领土主权将是中国跻身大国的有力证明；月球上丰富的自然资源也是北京的一大动机；鉴于中国的陆地形势，一旦其他亚洲国家抱团跟中国叫板，月球基地将彰显军事价值。虽然目前看中国对月球宣布主权尚缺法理依据，但国际法障碍微不足道。中国可退出《外层空间条约》，占领月球部分地区，宣布其为无主土地，然后宣布国家主权。
对大多数人而言，月球似乎遥不可及且令人生畏。但想想18和19世纪俄英宣布主权时，阿拉斯加和澳大利亚同样遥远又可怖。俄后来用阿拉斯加换来现金和与美国的良好关系，澳则被英国培养成强大的盟国。所以，不要不屑地认为中国的月球殖民地纯粹是幻想。要是我们现在不采取措施阻止，或许未来某一天我们的孩子仰望夜空时，会真的看到一轮升起的红月亮。
