美国历史上的西进运动是怎么回事

19世纪初，随着国力的增强，美国政府开始向北美大陆进行领土扩张。1803年，美国购买路易斯安那后，领土增加一半，这更是极大地激起了美国疆域扩张的欲望。同时，美国居民也自行发起向西部地区开发、迁移的运动，这大大促进了经济的发展，而美国民众向西开发的进程也变得越加激烈。

其实，美国从殖民地时期就已经开始了向西的移民活动。北方的土地投资商、南方的种植园主以及老百姓等，都希望获得更多的土地。而当时的英国政府为了便于控制殖民地人民，于是禁止移民越过阿巴拉契亚山脉。独立战争爆发后，这个规定也随之消亡。

1783年，英美双方又重新商议关于从阿巴拉契亚山以西至密西西比河的领土分配，最后英国决议将这原本属于印第安人的土地开放给美国，不做任何干涉。1830年5月，美国总统杰斐逊大力推行向西扩展的政策，并颁布了《印第安人迁移法》，规定印第安人只能居住在密西西比河以东。随后，杰斐逊派军队把印第安人赶出密西西比河以西的地区，从此美国殖民事业迅速发展起来。

1846年，美国又迫使英国与其签约，将国土北部边境向外扩展到太平洋沿岸，将英国挤出了这个区域。随后，美国又与墨西哥交战，取胜后从墨西哥手中购买了大片领土，总面积约95万平方英里。1853年后，美国国境线已经扩张到太平洋沿岸，领土面积达303万平方英里，是刚独立时的8倍之多。

1848年，加利福尼亚发现了金矿，商人、土地投机者等把金矿的消息传遍了全世界，由此引发了美国史上空前绝后的“淘金热”运动，同时也大大地推动了西进运动的发展。渐渐地，加利福尼亚的经济在美国的发展中占据重要地位。此外，美国继续向西扩张，与领土不相连的海外也被纳入。1867年，美国政府从俄国手里以低廉的价格收购了阿拉斯加，其面积是最初独立时的2倍。 1898年，美国与西班牙开战后，又获得了夏威夷群岛。

美国随着自身领土的不断扩张，吸引来了一大批外国的移民。1790年至1860年期间，迁入美国的外国移民多达500万；1861至1913年，移民竟达到2700万之多。西进运动爆发之前，阿巴拉契亚山以西的人口，仅占全国人口的3%，19世纪后已达到全国总人口的49%。外来的移民，对西部的开发甚至美国整个经济的发展，都起到了巨大的影响。移民的大量增加，给美国的大规模农业生产以及工业的发展提供了有利的条件。而美国由此很快就赶上了英国的工业发展规模，推翻了英国在工业上的垄断地位。同时，美国政府的土地政策，也在一定程度上推动了西部的开发。

美国通过西进运动，达到了领土的扩张目的，同时对政治、经济生活产生了巨大的影响。广阔的西部土地，使美国成为领土辽阔的国家，具有了发展经济的优越资源。西进运动扩大了农业种植面积，而且西部优越的自然条件也使美国的农业迅速发展起来。值得一提的是，西部的开发，也促进了铁路建筑业的大规模发展，从而促使美国的经济市场逐渐地壮大。

美国的西进运动，使美国东西双方的政治、经济文化融为一体，有力地促进了资本主义商业化的发展，促成了美国近代农业、工业上的改革，同时也创造了美国人民的开拓精神，尤其是美国在西进运动中所体现出的勇往直前、不断创新、追求自由的牛仔精神，后来成为美国豪迈乐观、善于创新、探索不止的民族精神。总之，西进运动，使得美国扩大了数百万平方公里的土地，并使美国建立起了现代化的工业、农业基础，这对美国日后发展为世界上头号帝国起到了决定性的作用。可以说，没有西进运动就不会有今日强大的美国。