日本不可小觑的一个人

1894年的甲午战争失败，中国给日本的战争赔款达到了惊人的四亿日元。使日本一夜暴富，这让日本的一个人一战成名，得到天皇褒奖。

此人叫宗方小太郎，1884年，中法战争爆发后，年仅20岁的宗方小太郎进入中国，历游北方九省，全程步行，收获颇丰，其长篇调查报告获得日本高层高度关注，被誉为“中国通之第一人”。

1886年，日军参谋本部谍报军官荒尾精在武汉设立贸易机构乐善堂，以经营眼药水、书籍、杂货为掩护，组成了一个遍布中国主要城市的间谍网。宗方小太郎担任了北京支部主任。其间编写了《经略长江水域要旨》指出：“中国十八行省中，富于战斗力，挈实勇敢，真可用者，以湖南为第一；其次为河南；再次为福建、广东。现湖南恰如立于治外之域，政府之命令往往不能实行，政府亦不能相强，俨然形成一国。今后主宰爱新觉罗的命运的，必为湖南人”要求日本高层要及时的经营湖南。

1890年，宗方小太郎应邀担任"日清贸易商会"学生监督，培训“支那通”。其间编写了《清国通商综览》，全书共2编3册2300多页，内容全面，涉及当时中国社会、政治、经济、金融、商贸、产业、教育、交通运输、地理、气候、风俗习惯等各方面，俨然一部中国大百科全书。

1894年，宗方小太郎奉命从汉口前往烟台，两次潜入威海侦察北洋舰队基地刺探军情，成功侦知北洋水师的出发时间，日本联合舰队由此而做好了准备，大败清军。日本陆军大将本庄繁在战后为此评价宗方小太郎:"对君国做出极大贡献。"

甲午战争后，宗方小太郎重返中国，提出征服中国的“文力讨伐论”，鼓吹东亚同盟论，建议以文为主，武为辅，如同猎杀老虎一般，先麻醉后宰杀。不可不说的是，如果不是西方帝国主义的插手，这个战略步骤极其完美有效。1923年，在中国活动了40年的宗方小太郎病死于上海，安葬于熊本市小峰墓地，至今仍为日本人“朝圣”场所之一。