我党的航空功业如此艰难起步

中国共产党的航空功业起步是在1930年。当年中国工农红军缴获了一架国民党军迫降的“柯塞”式飞机，并将之命名为“列宁”号。到了抗日战争时期，中国共产党领导的航空力量，一部分是派到新疆盛世才那里学习的航空队，另外一部分是不满蒋介石以及汪伪政权统治，驾机来到延安起义人员。

延安原来有个老机场，红军来到延安后却一直没有建立机场的管理机构。在1944年为了作战的需要，党中央决定扩建机场，建成砂石跑道2000米，同时建立了管理机场的机构，即在延安卫戍司令部设置机场勤务股，业务上隶属总参航空组。

总参航空组的组长，就是我党的航空先驱、新中国空军创始人之一王弼，而勤务股的股长就是建国后历任华北军区空军参谋长、第三机械工业部生产技术司副司长的油江。

当时八路军调了一个连驻守机场，直接归油江指挥，主要工作是维护、管理和警卫机场，以支持当时在延安机场起降的飞机。当时主要在延安起降的大多为美军运输机，因此美军在延安驻守了一个观察组。

在1945年8月20日，突然有一架来历不明的小型运输机来到延安机场上空盘旋。延安方面还没来得及通知其降落，它就着陆了。等飞机舱门一打开，油江等人才知道这架飞机是汪伪政府专机，机上四名飞行员（蔡云翔、张华、于飞、顾天航）和两名机务员都是起义人员。第二天朱总司令和叶剑英总参谋长就接见了这些起义人员。由于这架飞机是8月20日飞到延安，就编号为820。

1944年美军观察组在延安

后来日本宣布投降，延安召开抗日战争胜利大会，就打算用820号飞机进行飞行表演，鼓舞士气。到了开会那天，820号飞机沿着山谷飞行，在会场上空撒传单。延安军民第一次看到自己的飞机飞行一片欢腾，飞机飞到哪里就欢呼鼓掌，人们纷纷说：八路军有飞机了！

这个消息很快就传到了陕甘宁边区各地，当时这架飞机并没有藏起来保密，几乎天天有人到机场来看这个新鲜玩意，甚至有当地老乡带干粮走几十里路来看飞机。

不过延安当地的美军观察组却很诧异，马上就跑来问：你们的飞机从哪来的？勤务股股长油江回答说：是从前线回来执行任务的飞机，你问这个干什么。看到美军想要接近飞机一看究竟，油江就立即下令机场警卫连护卫，严禁美军人员接近飞机。在此情况下，美军只好乖乖溜走了。驾驶这架飞机的起义人员于飞等人看到此景，对油江他们说：你们当面几句话就把美军顶走了，这样的事只有共产党的干部敢干！

不过可惜的是，这架820号飞机在后来运送去东北筹建航校的过程中，在张家口降落的时候撞断了起落架。