马背上的戈黛娃夫人——她为人民甘愿裸身骑马过街

戈黛娃夫人故事

版本1：戈黛娃夫人是十一世纪的一个英国贵妇，丈夫是考文垂的利奥弗里克伯爵。据说她丈夫在当地横征暴敛，老百姓苦不堪言。

戈黛娃夫人很同情老百姓，就请求丈夫减轻赋税。伯爵说可以减税，但有个条件，戈黛娃须赤裸身体骑马在城里走一遭。他心想这下会把妻子难住。

不料戈黛娃却一口答应下来。她先通知城里所有的人都待在家里，在她路过时紧闭门窗。然后她骑着一匹白马，以长发蔽体，穿过街市。

所有的人都尊重她的请求，除去城里一个叫汤姆的裁缝。汤姆从窗缝偷偷向外张望，顿时眼睛就变瞎了。在英语里，窥视他人以获得性快感的人被叫做“peeping Tom”。

版本2：则是戈黛娃在如往常一般人潮众多时绕行市场的街道，两名骑马的妇女（穿着衣服）伴随着她。这个版本见于编年史家Roger of Wendover（死于1236年）所记载的Flores Historiarum一书里，他引述了较早的一些纪录，但Roger本人所收集的轶闻通常不太可信。

这个版本中有关偷窥者Tom的记载首次在17世纪出现。究竟这个故事中的戈黛娃夫人是称为Godiva还是Godgifu（“gift of God”上帝的礼物）在历史上仍是未知数。

Roger of Wendover对于戈黛娃夫人时代的妇女权力和权利可能并不了解，当时戈黛娃所属的家族在英国是第二富有的—仅次于戈徳温家族—同时末日审判书中也记载了她当时拥有统治考文垂的权利。她可能继承了许多丈夫的土地，同时她也拥有自己的土地。许多学者还推测她同样是个严酷的地主。

当时的习俗是，忏悔者要在公开的场合下穿着一种直筒连衣裙—类似现代的连身衬裙的无袖白色服装，亦即在今天被称为“内衣”的服装。

戈黛娃或许是为了忏悔她的严酷治理行径，以忏悔者的身分绕行城镇，使她的人民目击他们所恐惧的女主人丢脸地穿着内衣。因此，学者们推测，戈黛娃的故事或许是经由民谣的流传而转变为浪漫化的版本了。

传说中戈黛娃的一头长发遮掩了她的身体避免被人看见，这也和偷窥者Tom的故事一样起被视为是由后人所添加的内容。

其他一些故事中的成分也和常见的神话及寓言类似：如对贵族的反抗、确切的承诺、严酷的统治环境、对贞洁的考验。即使偷窥者Tom的故事是后人添加的，他的双眼被刺瞎也证明了这个故事接近于亵渎神秘将遭受惩罚的故事题材。

版本3：有些人也推测故事中戈黛娃夫人的“赤裸”，指的可能是她摘下了那些代表着上层阶级的珠宝、徽记绕行街道。

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