初掌大权的皇帝奥古斯都（屋大维）在权力运用方面十分谨慎，但为了巩固自己的权力，却对家族内部的事情随意摆弄，最终遭到厄运。
罗马进入帝国时代后，以皇帝为主角的丑闻开始华丽登场。作为最高权力者，他们的丑闻显得更加狂放。说到罗马皇帝，大家想到的无非就是那些破天荒的恶行、愚行、饮酒作乐以及大肆狂欢。或许越是站在权力的顶端，就越会想要做出一些荒唐愚蠢的行为吧。
初掌大权的皇帝奥古斯都（屋大维）在权力运用方面十分谨慎，但为了巩固自己的权力，却对家族内部的事情随意摆弄，最终遭到厄运。
奥古斯都结过三次婚，每一次婚姻都带有政治目的。第一位妻子克劳迪娅是安东尼和其妻富尔维娅的女儿，其目的是跟安东尼结为友好关系。但关系决裂后，克劳迪娅离开了他。前40年，他与斯克里波利娅再婚。她是大庞培儿子赛克斯图斯妻子的叔母，这次婚姻的目的是想把倾向于安东尼的赛克斯图斯拉到自己的阵营来。
奥古斯都和斯克里波利娅生下了女儿茱莉娅。他经历了三次婚姻，却只有这么一个女儿。因此，他在继承人方面煞费苦心。
在茱莉娅出生的前39年，奥古斯都邂逅了利维娅并坠入爱河。利维娅是提比略·克劳狄耶斯·尼禄的妻子，他们有一个名叫提比略的儿子。当时利维娅正怀着自己的第二个孩子，但她仍然离开了自己的丈夫。奥古斯都和斯克里波利娅离婚，又和利维娅开始了自己的第三次婚姻。三个月之后，利维娅的第二个孩子德鲁苏斯出生。
虽然这是一桩不伦之恋，但利维娅在这之后一直为奥古斯都保持着贞洁，并且将他们之间良好的关系维持到生命的尽头。遗憾的是，两人之间没能产生爱情的结晶。
奥古斯都和利维娅的婚姻被认为是不带政治色彩的真实爱情的表现，事实上并非如此。利维娅的前夫生于罗马的名门望族克劳狄耶斯家族，且是尤利乌斯·凯撒的养子。对于算不上是上流人士的屋大维（奥古斯都）来说，同利维娅的婚姻使他得以跻身上流社会并获得经济实力。
由于奥古斯都没有儿子，在继承人方面遇到麻烦。他对女儿茱莉娅的儿子抱有很大期望，希望茱莉娅能和马塞勒斯结婚。马塞勒斯是奥古斯都的姐姐屋大维娅和第一任丈夫的儿子。但他年纪轻轻就死了。
茱莉娅的第二任丈夫是阿格里帕，是奥古斯都身边的一位将军。他最初和马塞勒斯的姐姐结婚，后来分开，成了茱莉娅的丈夫，并且生了五个孩子。而茱莉娅趁阿格里帕远征不在身边，拥有了许多情人，过着荒淫的生活。
她有一句名言：“只有在船满载的时候才装不下其他水手。”意思是，如果在怀着丈夫孩子的时候偷情，就不会有私生子产生。她的这些行为不由得让人联想到他的父亲奥古斯都当年的所作所为。如前所述，奥古斯都和已经怀孕的利维娅结婚。当时，为了确认这样的事是否能够得到神灵的许可，奥古斯都还专程咨询过神官。神官告诉他，只要能明确肚子里的孩子是谁的，就不能算通奸。也就是说，如果让别人的妻子怀孕才会被认为是通奸行为，而单纯的性行为不会被认为是通奸行为。
茱莉娅也正是凭借这个理由，在怀孕期间到处乱来，还显得那么理直气壮。
前12年，阿格里帕去世。奥古斯都选择利维娅的长子提比略作为茱莉娅的第三任丈夫。如此，尤利乌斯家族和克劳狄耶斯家族结合得更加紧密了。但这也构筑了一幅让人眼花缭乱的近亲婚姻图。
稍微有些麻烦的是，当时的提比略已经和维普桑尼亚结婚。维普桑尼亚是死去的阿格里帕第一任妻子的女儿。当时已经顾不了那么多了，奥古斯都让提比略离婚，并让他成了茱莉娅的第三任丈夫。根据皇帝的计划，他将把茱莉娅和阿格里帕的儿子盖乌斯和卢修斯作为自己的继承人，提比略作为他们的监护人。
由于茱莉娅的放荡行为，提比略被发配到罗德岛。他的弟弟德鲁苏斯又在格鲁吉亚坠马身亡。德鲁苏斯的妻子是安东尼与屋大维娅的女儿安东尼娅。两人一共生了日耳曼尼库斯、克劳狄、利维娅·茱莉娅三个孩子。
因为提比略被囚禁在罗德岛，茱莉娅的淫乱行为更加一发不可收拾。据说她和十个姘头浩浩荡荡地走在罗马街头，并当众做出乱交行为。
奥古斯都也被自己女儿的巨大丑闻激怒了，他处罚了茱莉娅的同伴，并将茱莉娅囚禁在庞达提里亚岛上。可是，被他视为继承人的茱莉娅之子盖乌斯和卢修斯突然去世了。当时还流传着利维娅的儿子提比略为了当皇帝打算暗杀奥古斯都的谣言。
奥古斯都只得将提比略以及茱莉娅的次子阿格里帕·波斯图穆斯选为继承人，并将提比略已故弟弟德鲁苏斯之子日耳曼尼库斯过继给提比略做养子，成为帝位继承人。日耳曼尼库斯和茱莉娅与阿格里帕之女阿格里皮娜结婚。结果，正是这个家族生育出了第三代皇帝卡里古拉和第四代皇帝尼禄。
14年，奥古斯都去世。他的遗言提及让提比略和他的母亲利维娅共同继承遗产。波斯图穆斯由于天生愚蠢很快便被废黜。提比略最终成为皇帝，但他却不得不顾忌算是女皇的母亲。利维娅被授予“奧古斯塔”的尊称。女性开始对国家权力施加影响，这在罗马历史上还是首次。利维娅、茱莉娅等有着强烈思想意识的女性开始陆续登场。#p#分页标题#e#
当利维娅和茱莉娅之间的斗争还在持续时，另一场女人之间的战斗也开始了。由于日耳曼尼库斯在远征叙利亚时突然死亡，于是罗马开始流传他的妻子阿格里皮娜要暗杀利维娅的谣言。接下来，提比略之子德鲁苏斯（小德鲁苏斯）突然死亡，据说是被妻子利维娜（日耳曼尼库斯的姐姐）毒杀的。
提比略对女人之间的争斗感到极度厌倦。在前27年，他将自己关在卡布里岛，想要从女人之间的斗争中挣脱出来。罗马的政治被交付给亲卫队长谢亚努斯。谢亚努斯为了成为提比略的继任者，流放了日耳曼尼库斯的遗孀阿格里皮娜和她的长子，并教唆利维娜毒杀自己的丈夫德鲁苏斯，然后自己和利维娜结婚。
终于，提比略察觉到了谢亚努斯的阴谋，于是将他逮捕并处死。据说将谢亚努斯的阴谋报告给皇帝的是日耳曼尼库斯的母亲阿格里皮娜，而参与阴谋的利维娜正是她的女儿。利维娜在监狱中死去，阿格里皮娜也自杀了。这就是一桩亲人之间互相残杀的丑闻。由于被卷入女人之间的战争，提比略度过了一个灰暗的晚年，并于前37年离世。而他指定的继任者则是日耳曼尼库斯和阿格里皮娜之子盖乌斯。他生于格鲁吉亚前线，在士兵的靴子里被抚养长大，所以他也被称为“卡里古拉”。
