道教仙山“武当山”名字的由来

武当山又名太和山，在湖北均县境内，是我国道教第一名山。方圆400千米，有72峰、24涧、11洞、3潭、9泉、10池、9井、9台等风景名胜。据传从周汉以来，就有著名道家和道士在此居住和修炼，如周代的尹喜，汉代的阴长生，唐代的吕洞宾，五代的陈抟等等。唐太宗贞观年间，均州刺史姚简在灵应峰创建五龙祠。

此后历代都在这里兴建道教寺观。元代全真道兴盛，武当山的神仙宫观也随之增多。元成宗大德十一年（1307），还在天柱峰顶建造了武当最早的金殿。嘉靖皇帝迷信道教，再加扩建，形成了五里一庵、十里一宫的宏伟规模。现在武当山基本上还保持着明代初年形成的建筑体系。

武当山供奉的神仙主要是真武帝君。道教经籍上说，他本是古代净乐国王的太子，在武当山上修炼成仙，是威镇北方的大神。山上的许多建筑和神像都是为附会他成仙的经历而造的。例如磨针井，在进入武当山神道的第一重大门“玄岳门”内约10千米处，是一座小巧玲珑的道院。

传说净乐国太子入山学道时，心志不坚，想下山还俗，走到这里，看见一个老母在井边磨铁杵，便问磨杵作什么用？老妇回答说：“铁杵磨成针，功到自然成。”太子感悟，又入山苦修，历42年最后得成正果。南岩是武当山三十六岩中风景最美的，岩南有一座孤峰，像飞鸟的翅膀，上有梳妆台、飞升台等遗迹，据说就是真武飞升成仙的山峰。

武当山上最著名的古迹是天柱峰上的金殿。元代所造的金殿，在永乐时被移到天柱峰侧的小莲峰上。永乐十四年，在天柱峰顶另造了一座更加精美壮丽的金殿，一直保存至今。这座金殿坐西朝东，高5.54米、宽5.8米，进深4.2米。共0间，全为铜铸鎏金，屋瓦、斗拱、檐柱、门窗等均以铜铸构件卯榫拼焊而成，连接精密，看不出分件铸凿的痕迹。外面鎏赤金，玲珑剔透。屋顶为重檐庑殿式，垂脊上各立一组六件铜铸鎏金仙人神兽。金殿西南角柱上方外侧还嵌有一块黄澄澄的金块，传说是当年修造此殿时剩下的一块黄金，已被游人摸得晶亮。