这个城市曾是世界上最大的城市

在历史上山东省被叫做“齐鲁大地”，因为在春秋战国时期山东省曾经是齐国和楚国的领地。其中齐国国都也就是现在的临淄是当时世界上最大的城市之一。

首先，在上古时期，临淄后李就有人类繁衍生息，创造了后李文化。至于6000多年前的大汶口文化时期，特别是4000多年钱的山东龙山文化时期，临淄地区已经开始出现规整的城邑，创造了发达的早期文明。

在夏朝时期，临淄属于东夷部落的聚居地。商朝初期，炎帝的裔孙逢伯陵在此地创建逢国。商朝末期，薄姑国打败逢国，在淄水流域建国。公元前1046年，周武王姬发征讨商纣王，在推翻商朝后，周武王建立周朝。彼时，姜太公等人立下大功。

公元前1045年，周王室封太公姜尚于齐地，建立周代齐国，都治营丘（今临淄）。彼时，山东地区主要还是东夷部落的地盘。经过齐国几代国君的努力，打败了莱国等东夷诸侯，扩大了齐国的地盘。等到齐献公即位后，为防备纪国入侵，他加固扩建了营丘城。

因为扩建后的营丘城东城墙濒临淄水，沿河而建，所以齐献公就顺理成章将营丘城改名为临淄。根据《史记.齐太公世家》的记载，公元前859年齐国第七世国君齐献公开始以临淄为都城，到公元前221年秦灭齐止，先后作为姜齐和田齐的国都长达630余年。

春秋初期，齐桓公任管仲为相，推动齐国工商业的发展，促使齐国逐渐强盛。公元前681年，齐桓公在齐国北杏（今山东聊城东）召集宋、陈、蔡、邾等诸侯会盟，是历史上第一个代替周天子充当盟主的诸侯。

到了战国时期，临淄作为山东地区的政治、经济、文化中心，人口和经济非常繁荣。《战国策·齐策》这样描述临淄的富裕、繁华景象：“临淄之途，车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨，家殷人足，志高气扬。”临淄还被后人誉为“海内名都”、“东方罗马”。

最后，自秦汉之后，一方面因为饱经战乱，另一方面因为经济重心的南移，临淄城的繁华日益不再。如今，临淄区是山东省地级市淄博市的辖区。当然，虽然几千年星移斗转，临淄地区昔日的热闹景象虽已荡然无存，但那记载着齐国辉煌历史、灿烂文化的城阙却依然存在。

在山东省淄博市临淄区齐都镇（旧临淄县城）的西、北面，临淄古城地上地下、文物浩繁，历史陈迹遍布，被誉为宏大的“地下博物馆”。