湘潭市：因江西人兴起的城市改写中国历史

湖南省地级市。号称“天下英雄一郡多”，再造大清的曾国藩，开国领袖、伟人毛泽东，以及彭德怀、陈赓等都诞生于此。而湘潭的商业兴起于宋代，明、清时期湘潭是湖南省的经济中心，为长江中下游地区重要的中转贸易中心，时有“小南京”之称。

湘潭具有得天独厚的港口泊船条件。湘江沿江二十余里均为天然深水良港。明代中叶以后实施“海禁”“锁国”，广州为唯一通商口岸，使得湘江成为商业运输大动脉，也决定了湘潭自明代就成为湘江流域的商业中心，成为汉口和广州中枢，粤、桂两省通往北方商道的必经之地，云、贵、川货物皆云集于此，因此湘潭自明朝起一直到近代就是华中的贸易中转站，湖南省的经济中心。

而明清时期湘潭的兴起，是由大批江西的客商（江右商帮或称赣商）来湘潭做生意所促成的，是时在经商户中江西人十占其九。如临江人专营药材，建昌人专营锡箔，吉安人以经营食盐。

但是鸦片战争之后，上海的开放，使中国对外贸易的中心渐由广州移到上海。1899年岳州的开埠与1904年长沙的开埠则使得湘潭为湖南省中心的地位发生彻底转变，长沙市与岳州（今岳阳市）取代湘潭。