周庄沈厅：聚宝盆传奇的延续

沈家正厅有个最特别的地方，两侧墙壁上各有一个窗口，有什么作用呢？很有意思，如果有小青年到沈家来相亲的话，沈小姐不方便到楼下接待，那她又很想看一下对方长相，怎么办呢？她就可以跑到二楼掀开一条小缝偷窥一下，满意的话可以抛绣球，不满意就关上窗口。从这一点可以看出，沈家这样的大户人家，当时子女多少有点自主权，还是比较民主的，是渐渐向自由婚姻过渡了。沈厅的家具比较硕大，雕刻很精细，显得雍容华贵，这就是清式家具的显著特点，边上还有落地屏风，上面镶嵌着天然大理石，上面的图案有人说象山峰有人说像云彩，仁者见仁，智者见智。

沈厅的格局是前厅后堂，女孩子大门不出二门不迈，所以只能在后堂起居，如果有男宾客来访，他们只能到正厅为止了，封建社会时候都讲男女授受不亲。 

第五进大堂楼，女子生活起居的地方，家具非常小巧秀气，中间的圆桌可以看出，家眷生活的比较融洽，经常围在一起聊天，非常和睦。旁边有个像床一样的，这是“榻”，相当于我们现在的沙发，女眷可以在上面喝茶、下棋、聊天，所以我们可以称之为“美人榻”。 

第六进小堂楼，里面有一尊沈万三的塑像，沈万三祖籍浙江湖州南浔，小时候他的父亲沈祐带着全家从南浔搬到周庄，刚到周庄时，就是靠耕田起家，积累了一定资金，长大后的沈万三商业头脑非常灵活，利用周庄的水利条件，走急水江，把这一带盛产的丝绸、瓷器等等运到南洋，又把国外的珠宝运到中国来销售，在以前叫做“通番”，其实就国际贸易，沈万三的财富可以用“富可敌国”来形容。

人怕出名猪怕壮，由于沈万三钱太多了，所以引来了朱元璋的嫉妒，当年朱元璋就处处刁难沈万三。当朱元璋定都南京的时候，听取大臣的意见“高筑墙、广积粮缓称王”，要修建南京城墙，但是国库空虚，所以要江南这些有钱人集资，沈万三堪称“江南首富”，自然分到的任务最多，据南京城墙1/3的修资都是沈万三一个人出的钱，由于施工的士兵比较卖力，提前几天竣工，沈万三得意忘形，看在大家比较辛苦，所以决定犒赏三军，这件事被朱元璋知道了，正好被他抓住了把柄，他说：“沈万三是想收买军队，篡夺皇位”，当即要把沈万三问罪杀人，幸亏马皇后刘伯温等人出面求情，沈万三的脑袋保住了，但死罪可免，活罪难逃，最后沈万三被发配到云南充军，客死异乡。

沈万三传说中有个聚宝盆，据说里面的财富是用不完的，当朱元璋知道后，命沈万三上交，沈万三不得已，把聚宝盆交了出来，后来在修建中华门时，由于地陷坍塌，所以朱元璋就下令把聚宝盆埋在下面，因此，中华门在以前叫聚宝门。

第七间餐厅，万三家宴，最中那个就是万三蹄，“肥而不腻，酥而不烂”，它的做工相当考究，要经过几个小时的焖蒸煨煮，加上十几味原料，才形成了蹄色酱红，香气扑鼻，外形饱满的特点。那么为什么叫它为“万三蹄”而不叫“猪蹄”呢？很简单，沈万三和朱元璋一个朝代，如果沈家吃的是“猪蹄”，那岂不是每天都啃皇帝的腿，以前帝皇都有姓氏避讳的，所以当时沈万三灵机一动取名为“万三蹄”，另外万三蹄吃的时候很讲究，一上桌不能马上动筷子动刀，那怎么吃呢？其实每个蹄上都有两根骨头一粗一细，吃的时候把细的那根抽出来，以骨代刀将蹄划开就可以了，现在万三蹄是团圆的象征，逢年过节家里来客人了，一定会有这道菜，所谓“无蹄不成宴”。

边上是厨房间，这个灶是我们这一带最大的，有四个大锅两个小锅，前面有个黑色的木板可以自由移动，相当于围裙，上方有两个圆孔，相当于抽油烟机，边上有个红凳子，曾经上过中央电视台正大综艺的栏目，它就是以前的榨汁机。

沈厅的备弄两边上有一些铜板画主要是介绍沈万三的生平事迹，他是如何经商致富，然后遭到朱元璋的迫害，最后被发配充军的全过程，这些铜画增加了周庄旅游的文化底蕴。

沈厅在十年浩劫中遭受严重破坏。自1983年以后，开始沈厅的修复工程，先后修复了松茂堂、茶厅和大堂楼，开通了走马楼，后厅屋也已与波光粼粼的银子浜沟通。经过修缮的沈厅，恢复了清代建筑的风貌，成为受人欢迎的旅游景点。

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