著名的吝啬鬼严监生其实是一位善良大度的好人

儒林外史严致和的故事

一、两茎灯草

严致和病重的一连三天不能说话，晚间挤了一屋子的人，桌上点着一盏灯，严监生喉咙里痰响的一进一出的，总不得断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。

大侄子猜测是他还有两个亲人没见面，二侄子猜测他是还有两笔银子不曾吩咐明白，奶妈猜测他是因为两位舅爷不在眼前，只有他老婆赵氏明白：“爷，别人都说的不相干，只有我晓得你的意思！”……“你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油，我如今挑掉一茎就是了。”说完，挑掉一茎灯草，严监生果然点一点头，把手垂下，没了气息。

二、不吃肉

关于严监生吝啬的故事，在《儒林外史》中还有一个情节：严监生的两位舅子来探望他时，他说起家里的情景：“……不瞒二位老舅，像我家里还有几亩薄田，日逐夫妻四口在家里度日，猪肉也舍不得买一斤，每常小儿要吃时，在熟切店内买四个钱的哄他就是了……”

生活如此节俭的严监生，家中的经济状况究竟如何呢？“这严致和是个监生，家有十多万银子。”不同的历史时期，一两银子能折合不同价值的人民币，从几千块钱人民币到几百块不等。如此换算下来，严监生的家产，差不多相当于今天的几千万到上亿资产！

儒林外史严致和人物形象分析

严监生临终之际，伸着两根指头就是不肯断气，大侄子、二侄子以及奶妈等人都上前猜度解劝，但都没有说中，最后还是赵氏走上前道：“爷，别人说的都不相干，只有我晓得你的意思!你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。我如今挑掉一茎就是了。”直到赵氏挑掉一根灯草，他方才点点头，咽了气。

这细节说明了严监生对自己的吝啬。当然，我们也应认识到严监生性格的复杂性。他的性格中有吝啬的一面，也有卑微可怜的一面，还有慷慨与不乏人情的一面。他以金钱作为护身符，来消灾弭难，苟且偷安。

正妻王氏病后，他延请名医，煎服人参，毫不含糊。王氏死后，他深情悼念，“伏着灵床子又哭了一场”，这不是“做戏”的眼泪，诚如闲斋老人的评语：“此亦柴米夫妻同甘共苦之真情。”这里写出了他具有人情的一面。

由于他没有家族优势，至死也怕严老大，他活得卑微，死得窝囊。他爱财、聚财，但有时慷慨。他并不甘心屈从别人，这种心态在他临终托孤于内兄的沉痛遗言中充分地揭示出来了，他说：“我死之后，二位老舅照顾你外甥长大，教他读读书，挣着进个学，免得像我一样，终日受大房的气。”临终前的一席话，可谓是他人生经验的总结。

总之，他是一个在统治阶级中被人捉弄的人物，他有吝啬、薄情、慷慨的一面，又不乏人情味。对严监生这个人物的畸形灵魂多层面发掘，有利于全面领会作者深邃的用心和婉转多姿的笔力。