湘西吊脚楼：依势而建的长“脚”建筑的特点和类型介绍

湘西吊脚楼的建筑特色：

湘西吊脚楼是中国南方少数民族一种特有的建筑形式，建筑框架完全采用木材、榫卯接合方式建成。所谓“脚”者，其实是几根支撑楼房的粗大木桩。建在水边的湘西吊脚楼，伸出两只长长的前“脚”，深深地插在江水里，与搭在河岸上的另一边墙基共同支撑起一栋栋楼房；在山腰上，湘西吊脚楼的前两只“脚”则稳稳地顶在低处，与另一边的墙基共同把楼房支撑平衡。

也有一些建在平地上的湘西吊脚楼，那是由几根长短一样的木桩把楼房从地面上支撑。 起来的。木楼的地板高于室外地面6O厘米左右，有时悬空达1米。这样使木楼底部通风，从而可保持室内地面干燥，防避毒蛇猛兽的侵扰（最早）。

湘西吊脚楼分两层或多层形式，下层多畅空，里面多作牛、猪等牲畜棚及储存农具与杂物。楼上为客堂与卧室，四周伸出有挑廊，楼上前半部光线充足，主人可以在廊里做活儿和休息。这些廊子的柱子有的不着地，以便人畜在下面通行,廊子重量完全靠挑出的木梁承受。湘西吊脚楼看起来美观，灵巧别致，凌空欲飞；住起来舒适，干爽透气，通风采光；它的建筑艺术体现了 “地不平我身平”的哲学思想。

湘西吊脚楼有时也称为“干阑”式建筑，三面有走廊，悬出木质栏杆。栏杆上雕有万字塔、喜子格、亚字格、四方格等象征吉祥如意的图案。悬柱有八棱形、四方形、底端常雕绣球，金爪等各种形体。湘西吊脚楼上下铺楼板，楼上开有窗户，通风向阳。窗棂刻有双凤朝阳，喜鹊嗓梅，狮子滚球以及牡丹、茶花、菊花等各种花草，古朴雅秀，既美观又实用，很有民族住房的特色。

观察湘西吊脚楼所使用的建筑材料，发现以当地的杉木作为主要材料。杉木是中国特有的和重要的速生树种之一，分布在淮河秦岭以南地区。杉木树体高大，纹理通直，结构细致，材质轻软，加工容易，不翘不裂，耐腐防虫，耐磨性强，而且具有芳香气味，有木中之王的美称，为中国重要的建筑用材和家具用材。因为杉木材的这些优点，被广泛用于湘西吊脚楼的建筑构架、围板、栏杆、地板、门窗和雕刻，具有较强的装饰效果。

吊脚楼的主要类型：

湘西吊脚楼的形式多种多样，其类型有以下几种：

单吊式，这是最普遍的一种形式，有人称之为“一头吊”或“钥匙头”。它的特点是，只正屋一边的厢房伸出悬空，下面用木柱相撑。

双吊式，又称为"双头吊"或"撮箕口"，它是单吊式的发展，即在正房的两头皆有吊出的厢房。单吊式和双吊式并不以地域的不同而形成，主要看经济条件和家庭需要而定，单吊式和双吊式常常共处一地。

四合水式，这种形式的湘西吊脚楼又是在双吊式的基础上发展起来的，它的特点是，将正屋两头厢房湘西吊脚楼部分的上部连成一体，形成一个四合院。两厢房的楼下即为大门，这种四合院进大门后还必须上几步石阶，才能进到正屋。

二屋吊式，这种形式是在单吊和双吊的基础上发展起来的，即在一般湘西吊脚楼上再加一层。单吊双吊均适用。平地起吊式，这种形式的湘西吊脚楼也是在单吊的基础上发展起来的，单吊、双吊皆有。它的主要特征是，建在平坝中，按地形本不需要吊脚，却偏偏将厢房抬起，用木柱支撑。支撑用木柱所落地面和正屋地面平齐，使厢房高于正屋。

建筑文化内涵：

湘西吊脚楼有着丰厚的文化内涵，除具有民居建筑注重龙脉，依势而建和人神共处的神化现象外，还有着十分突出的空间宇宙化观念。湘西吊脚楼不仅单方面处于宇宙自然的怀抱中，宇宙也同时处于宇宙自然的怀抱之中。这种容纳宇宙的空间观念在土家族上梁仪式歌中表现得十分明显：“上一步，望宝梁，一轮太极在中央，一元行始呈瑞祥。上二步，喜洋洋，‘乾坤’二字在两旁，日月成双永世享....”这里的“乾坤”、“日月”代表着宇宙。从某种意义上来说，脚楼在其主观上与宇宙变得更接近，更亲密，从而使房屋、人与宇宙浑然一体，密不可分。