传统生日庆寿习俗

在民间的吃食习俗中，儿子过生日都要吃面条以庆贺，这在古籍及民间多有记载和传说。唐代过生日吃面条的习俗盛行，《新唐书·后妃传》记载：“玄宗皇后王氏……以爱弛，不自安。承间泣日：‘陛下独不念阿忠脱紫半臂易斗面为生日汤饼耶?’帝悯然……”这说明唐代人过生日已吃“汤饼”。生日吃的面应该是细而长的面条，寓意长寿。在喜庆活动中出现的面食最有名的是“红绫饼”，原为唐代宫廷御膳，后因在曲江宴会上赐进士食用而驰名。

人的一生由生辰礼俗所延伸，在中国不少地方还有周岁生日与逢十生日礼俗，我们先说周岁生日礼俗。当孩子平安度过一岁时，家中的亲朋好友要备衣料、点心等前往祝贺。孩子姥姥家，除送衣服、点心、果品外，还要送五彩线。小孩家长则将点心、五彩线等，赠送给同村的各家各户，以示喜庆;并设盛宴招待来宾。宴罢，便置一簸箕于堂屋中，四周摆放点心、糖果、书画、纸笔、算盘、尺子、秤杆、牛鞭等物，然后将孩子放入簸箕中，让其自由抓取物品，以此预卜日后成就，即所谓“视其所好，以观其志”，称之为“试”或“抓周”。这时，主要亲戚还要向簸箕中投钱，数量不限，以示对孩子的喜爱。

在旧时，孩童的10岁礼，只有少数富家为做，而今在某些地域现已成普遍风俗，且十分热闹。孩子生日时，亲戚朋友要备厚礼前往庆祝。其礼品有家具、家用电器、自行车、高档衣服及现金等，一般都在百元以上。孩子家长则备丰盛筵席款待亲朋，有的还回赠小礼物、有的则放映专场电影酬宾。

人的一生中逢整数年遇上自己的生辰时，多有过生日的习惯。对于生日不同时期不同的人会有不同的看待。民间一般平民阶层家庭过生日的概念，认为50岁以下“做生日”，仪式应相对简略。因为这一时期的很长一段时间会处于上有老下有小的时期，孝敬父母的意识和疼孩子的心理，多使他们简略自己的生日。在山西省晋南襄汾一带的民间礼俗中，关于人的生日习俗有“三十石榴四十桃”的说法，即一个人满30岁，亲友要送面石榴祝贺;满40岁，则要送面桃。40岁以上，过生日便称为“做寿”，又名“祝寿”，其仪式十分隆重。

中国传统的孝道观，使得由人的生辰礼俗延伸至寿诞祝寿，十分庄严而隆重，亲友要来祝贺，送寿桃、寿面、寿联、寿幛、寿屏等，称为“拜寿”。较为隆重一些的人家要设寿堂，燃寿烛，结寿彩。老人身着新衣，端坐中堂，接受亲友、晚辈的祝贺和叩拜。临汾一带，祝寿时要吃“长寿面”，即浇汤面或臊子面。席间，宾客在吃第一碗时，要把面挑出一筷子，搭在事先放在饭桌上的一根大葱上。名为“添寿”，意在祝福老人益寿康宁。

庆贺印诞辰，是中国北方许多地方的寿诞风俗之一。每逢60寿辰，在山西雁北、忻州的一些地方，还有给老人做“寿材”，即棺材的习俗。一般讲究在有闰月的年份做，而且最好是在闰月里做，所谓“闰年闰月一百岁”。

老人到50岁，即“知天命之年”，或60岁，即“耳顺之年”，山西各地都讲究为老人缝制“寿衣”，即老人去世后所穿的衣服，有些地方又叫“送老衣”。除选择衣料有讲究外，剪裁的Et子也要细加选定。寿衣做成后，每逢节令或喜庆日子，还要让老人穿戴起来。民间认为活着时穿什么衣服，死后才能穿什么衣服。

人活到80岁，便被誉为老寿星。80岁做生日为大庆，称为“过大寿”，又叫“庆八十”，其仪式比“六十花甲”自然更为隆重。除了各种带“寿”字的礼品外，人们还常将“富贵耄耋图”作为贺礼。图中下方画一株盛开的牡丹，几只飞蝶于花上盘旋，几只猫匍匐花下，做欲扑蝶之状。古代70岁称“耄”，80岁称“耋”。猫蝶谐音耄耋，民间又称牡丹是富贵花，三者组成的画面，即表达了“富贵耄耋”之意。