古代医生为什么被称为“郎中”

在中国古代历史上，郎中是一个比较常见的官职。通常来说呢，郎中属员外级，就是分掌各司事务，各司其职，其职位仅次于尚书、侍郎、丞相等。虽然在古代历史上，郎中经常用来指代医生。只不过，郎中一开始是官名，也就是帝王侍从官的通称。其职责原为护卫、陪从，随时建议，备顾问及随时听从差遣。那么，为什么郎中后来成为医生的称呼呢？

首先，早在战国这一历史长河阶段，就开始有郎中这一官职，比如在《韩非子·孤愤》中，曾记载：郎中不因则不得近主，故左右为之匿。而到了秦汉时期，郎中掌管门户、车骑等事;内充侍卫，外从作战。另尚书台设郎中司诏策文书。司马迁在《史记·儒林列传》中也有记载：一岁皆辄试，能通一蓺以上，补文学掌故缺；其高弟可以为郎中者，太常籍奏。晋朝建立后，晋武帝设置尚书诸曹郎中，郎中为尚书曹司之长。隋唐时期，在三省六部制下，兵部、户部等六部都会设置郎中，分掌各司事务，为尚书、侍郎之下的官职。清朝六部以下设司，司设长官郎中。

不过，清朝末年，郎中的官职正式被废弃了。除了官职的含义，在宋朝时期，郎中还可以称为职事人员或亲随。比如在《水浒传》第三十回：施恩便对武松说：兄长，这几位郎中，是张都监相公处差来取你。当然，在古代历史上，郎中或者江湖郎中还用来称呼医生或卖药并且治病的人。比如扁鹊、华佗、张仲景等这样的人，在民间也被称作郎中。宋朝时期，洪迈在《夷坚支甲志·杜郎中驴》记载：杜泾郎中，河府荥河县上原村人也。世为医，赀业稍给。

那么，问题来了，为什么古代医生也被称为郎中呢？对此，在古代历史上，因为科学技术的不发达，治病救人的医学经常和巫术纠缠在一起，医与巫合称巫医。唐朝时期，部分长期为皇室治病的御医却得到皇帝额外的封赏，人们为了表示尊重，就称有医道的巫医为郎中或大夫。

值得注意的是，和郎中一样，大夫也是古代官名。西周以后先秦诸侯国中，在国君之下有卿、大夫、士三级。大夫世袭，有封地。比如春秋战国时期，孔子就是鲁国的大夫。最后，宋朝之前，对医生的称呼较为复杂，一般根据其专科进行称呼，如食医、疾医、金疮医等。从宋朝开始，南方习惯称医生为郎中，北方则称医生为大夫。