汉武帝刘彻迷信鬼神的故事

元朔元年(前128年)春天，卫子夫终于生了个儿子。汉武帝给小孩儿取名叫刘据，马上立卫子夫为皇后。刘据长到七岁时，又被汉武帝立为皇太子。这么一来，卫皇后的地位就更加稳固了。

汉武帝立刘据为太子，分明是替自己身后做准备。但是，同秦始皇一样，汉武帝也特别迷信鬼神。为了求神拜仙，寻找长生不老的仙药，他也上过不少方士的当，干了许多荒唐可笑的蠢事。

那还是在元光元年(前134年)，有个叫李少君的方士到了长安。他自称活了几百岁，有返老还童的仙方。为了骗取人们的信任，他还真练了一套迷惑人的方法。有一次，他在田纷家里喝酒，看到酒席上坐着一个九十多岁的老翁，煞有介事地对他说：“我曾经和您祖父在某某地方打过猎呢！”李少君因为事先打听好了，才敢这么说。

那个昏头昏脑的老翁仿佛记得年幼时跟随祖父打过猎，附和着李少君说：“对，对！八十多年前，我祖父确实在那个地方打过猎！”他这么一说，满堂客人都惊异万分，简直把李少君当成了“活神仙”。

汉武帝听说了，就把李少君请到皇宫里，间他有什么长生不老的方法。李少君向汉武帝乱吹起来，说：“陛下只要虔诚地祭祀灶神(俗称“灶神爷”、“灶王爷”)，就可以请来鬼神；请来了鬼神，就可以将丹砂炼成黄金。用这种黄金制作的器物饮酒吃饭，就可以延年益寿，见到蓬莱山上的神仙。这样，陛下就能够长生不老了。”

他还说：“我曾经到东海上游玩，见过仙人安期生。他送给我一颗仙枣，那枣竟和瓜一样大。他同蓬莱山上的神仙有来往。陛下要想去蓬莱山，最好先找到安期生。可惜，安期生的脾气有点儿古怪。他高兴了就见您，不高兴了就藏起来。只要陛下有诚意，最后一定能找到他。”

汉武帝因为想成仙想得入了迷，竟然对李少君的谎言深信不疑。他一面亲自祭祀灶神、一面派李少君等人在皇宫里炼制丹砂，到东海里去寻找那个根本不存在的安期生。可是，丹砂还没有炼成黄金，李少君就害病死了。汉武帝却硬说李少君羽化成仙了，对他非常羡慕。