古代大门上为何总有个怪兽嘴里叼个“环”？

    大家看过老宅子上的门环吗？上面那两只怪兽，经常见，但从来不知道姓甚名谁。严格来说，这个镶嵌在大门上的底座叫做铺首（pūshǒu），而铺首嘴里的铜圈叫做门环，合在一起叫做“铺首衔环”。铺首最早并不是出现在门上，而是青铜器上，是方便搬运的提手。那时候的铺首往往用饕餮（tāotiè）纹装饰。

　　饕餮是远古时一种传说的怪兽，《山海经》中说饕餮人面羊身，虎齿人爪，大口大嘴。而饕餮纹并没有一个固定的形状，像龙、像鹿、像虎、像牛、像凤…这种兽面纹被后人统称为“饕餮纹”。

　　到了秦汉时期，铺首衔环开始被用于门上，既能作为门拉手，也作为敲门的物件。但现在我们最常见的铺首，不是饕餮纹而是另一头“怪兽”。这个怪兽叫做椒图，传言是龙的第五个儿子。所谓“龙生九子”，可是龙到底有哪几个儿子？其实在民间有各种版本……但对老百姓来说，似乎龙有几个儿子都无所谓，反正基因好，多生一点大伙儿也不嫌多。

  古人说，椒图同学“出生富贵，形似螺蚌，性好闭”，最反感别人进入它的巢穴，是典型的“居家男子”+“守财奴”，用来守门最合适不过了。但是从工艺来说，这个造型太复杂了，寻常百姓哪里用得起啊？于是老百姓家也有经济适用型铺首。像不像一副铜钹（bó）？所以也叫作门钹。

    如今，每当游走在老街古巷时，还是能经常见到那些旧宅院前的老门环，它们仿佛永远也不知道孤独和寂寞，风吹日晒，沾满铜绿，却依然静静站在那里，等待着归人上前轻扣，见证着历史古往今昔，也见证着中式宅门的传承与演化。