“步疑惑敌”的故事

河间王李孝恭，是唐高祖李渊堂兄的儿子。髙祖攻克京 城长安,拜李孝恭为左光禄大夫，不久又任命他为山南道招慰大使。他颇善用智，到了巴、蜀两地，以礼招抚，有二十多个州相继降服。击敗并俘获朱奖之后，众将都说这是个吃人肉的賊寇，害人极多，请把他活埋。”李孝恭劝阻众将说: :“从此处往东，都是贼寇控制区，地们若听谥处死了朱奖，谁还肯来投降呢? ”李孝恭将提到的人全都叙免不杀，因此，劝降公文所至的州县，官吏相继磁降。

武德二年(619),髙祖授予李孝恭信州总管。当时萧铣占据江陵，李孝恭向高祖献平定萧铣的计策，高祖很赞赏并 采纳了他的计策。

武德三年（620)，李孝恭进爵为壬。信州改名为夔州 (治所在今四川奉节县东），李孝恭仍任该州总管。李孝恭命令部下大规模地建造战船，演习水战，以便在条件具备时谋 取萧铣。李孝恭召集巴（今四川重庆）、蜀（今四川成都）两郡行政长宫的子弟，量才而用，授以官职，把他们安排为自己部下,表面上是提拔他们，实际上是把他们当做人质。

不久，朝廷任命李孝恭为荆湘道行军总管,统领水军、陆军的12个总管，从硖州（今湖北宜昌)出发，向江陵（今湖北江陵县)进军，攻打江陵的水城。攻陷江陵水城之后，李孝恭命令把所缴获的船只散放在长江中，任其顺水漂流而下。众将都说敌人得到这些船，必定取来使用。我们为什么把这些船抛弃？这不是帮助敌人了吗?”李孝恭说不是这样。萧铣所管辖的地域，南到岭外（五岭以南），东到洞庭湖。

如果我们攻城求克，敌人的援兵又到，我们就是腹背受敌，进退 无路。到那时，即使有船只又有什么用呢？现在萧铣所辖的沿江的州镇，忽见战船乱纷纷地顺流而下，必定认为萧铣已经战败，才不敢贸然进兵。他们派人往来侦察情况,一耽搁就是十天、半月、用这种方法拖延敌人救兵到来的时间，到那时，我们必定已打败萧铣了。”果然不出李孝恭所料，萧铣的救兵到了巴陵（今湖南岳阳），见到战船纷乱地顺水漂流而下，果然深怀疑,虑，不敢轻易进兵。当时萧铣已经处在与外界隔绝境地,不得已而出城投降。

高祖闻讯，非常高兴，拜李孝恭为荆州大总管，派画工给他画像，送回京城长安让高祖看,以解思念之情。

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