民间故事：娶不了金翘娶银翘

明代宣德年间，广宁有个常年在江湖上跑马卖艺的石家班。班主石星竹是个二十岁上下的年轻人。别看石星竹年纪不大，却已经是个有老道经验和广泛关系的老江湖了。

这年初夏，石家班受邀来到一个叫女儿河的小镇上献艺三天。最后那天晚上，按例在一家小酒馆里美美地吃喝一顿，为的是给第二天的跋涉补充足够的体力。大伙儿正吃着，只见一个妇人骑着一条驴，也到酒馆前下了，走了进来，石星竹抬头一看，妇人三十多岁，长相俏丽，眉宇间透着一股英气。

妇人要了饭菜，吃喝起来。石家班的人用完了饭，酒馆的掌柜的又给石家班的人几壶茶水，大伙儿正在喝着茶，就听旁边有人吵了起来。石星竹撂下茶杯一看，才知道是怎么回事儿。原来，骑驴的妇人吃喝完毕，等结账的时候才知道自己身上没带银子，就请求宽限几日，说等她办事儿回来时再加倍奉还。

小二不允，就和妇人吵了起来，非要妇人留下那条驴作抵押，否则就不放她走。妇人说母亲病危，全仗它作脚力，如今要把毛驴扣下作为抵押，她说不定连母亲最后一面也见不着了。妇人说完就坐在凳子上哭泣起来。

石星竹见了心中不忍，掏出银子替妇人把饭钱付了：“这位大姐，老母病危耽搁不得，这些银子就作在路上打尖的饭钱吧！”妇人千恩万谢地去了。

石家班吃喝完毕后，第二天一大早就去了下一个码头龙门镇。女儿河距龙门一百余里，中途要经过两座大山，再加上随身带着的锣鼓家什，行走速度十分缓慢。中午时分，石家班到了第一座山的山脚下。这儿果然是山道崎岖，古木参天，石星竹让大伙儿吃点干粮，歇息一阵再走。这当口儿，忽听密林之中射出一只响箭，正中石星竹身边那棵松树的枝干之上。石星竹知道遇到了占山为王的响马，吩咐伙计们亮出家伙准备迎敌。

石星竹猜测的一点不假，响箭过后，果见一群响马从林子里冲了出来。石星竹一看，这伙响马有一百多人，弄不好石家班这几十号人就得交待在这儿，于是就说出了不少江湖上的朋友的姓名，希望领头的响马能网开一面，哪知领头的响马根本不理会这一套，指挥众响马向石家班扑去。石家班的人虽然都受过专门的武术训练，可大都是花拳绣腿，刚开始尚能抵抗得住，工夫一长，就有些力不从心了。

这在这危急的时刻，忽听林中有人说：“以多胜少，算什么英雄？有本事儿，冲我来！”话音刚落，打林子里飘然走出一个十七八岁的漂亮姑娘。众响马哪儿见过这么美的姑娘，挥动着手中的兵器纷纷向姑娘涌来。姑娘不慌不忙，从容自若，从袖子里抖出一条长约丈许的红绸，凌空一跃，迎向了众响马。

但见红绸一伸一缩，矫健如龙，看似柔和，实则带刚，转眼之前，响马们手中的兵器纷纷被红绸卷落在地。石家班的人和众响马都看得呆在那儿了，石星竹更是惊诧，心中暗自赞叹，这姑娘小小年纪就有如此身手，真是女中英豪呀！

领头的响马身手不凡，喊叫着要和姑娘一决生死。姑娘镇定自如，红绸化作千斤之力，卷住了领头的响马，众响马正在惊惶失措之际，就见领头的响马双手一扬，两只飞镖射向红衣姑娘。石星竹看个真真切切，想上前帮忙已经为时过晚，不由暗自为姑娘捏把汗。

哪知姑娘长袖一拂，冷笑道：“暗器伤人，真是小人。”那两只飞镖就像长了眼睛似地折回射在了领头响马的双眼之中。领头的响马当时就疼得在地上打滚，被众响马抬着飞跑进树林里去了。石星竹赶忙过去感谢姑娘相救之恩，姑娘说道：“公子不必客套，拔刀相助乃是江湖儿女的本色。”石星竹又夸姑娘武艺如何精湛，姑娘说她刚才只用了三分力道，否则领头的响马就会当场毙命。石星竹钦佩不已。

姑娘说她名叫金翘，父亲是朝廷命官，金翘八岁那年，天下大旱，父亲为民请命，触怒了权贵，皇上不问青红皂白，除了在外学艺的金翘外，全家人几乎无一幸免。金翘艺成之后，就辞别师父下山为全家报仇，可到了京城一看，仇家院内高手如林，护卫森严，金翘几次行刺未遂。

后来仇家终于发现了金翘，便发下海捕文书在各处缉拿。金翘无法，只好回来找师父，哪知师父已经圆寂了。金翘正在师父坟边祭奠，忽听山下喊杀之声，见众多的响马围攻十多个走江湖的艺人就忍不住挺身而出了。

石星竹就说：“姑娘现在无家可归，是朝廷通缉的要犯，如姑娘不弃，可否一同浪迹江湖，一则可以躲避朝廷的追捕，二则可以伺机为父报仇雪恨。”金翘见石星竹气宇轩昂，风流倜傥，不是奸滑之人，当时就点头答应了。

金翘除了有一身藏而不露的高超武艺之外，还有一套独特的拿手绝技—绳技。但见她轻捷如燕，攀上高可凌天的小指粗细的纤绳之上，然后往来穿梭，轻巧灵活地做着各种高难的动作，远远望去，就好像是在云中翩翩起舞的仙女。一时间，来观看金翘绳技表演的观众是人山人海。不过，为防止被人认出来，金翘自进了石家班以后，隐姓埋名，外人只知石家班有个红得发紫的台柱子叫“红牡丹”。

金翘温柔贤能，石星竹精明潇洒，将石家班办得红红火火。在共同的演艺和接触中，两个人便互相萌生了爱慕之心。不久，二人结成了夫妻，石家班的生意越发的红火起来。

然而，石星竹却怎么也没有想到，金翘竟会离他而去。一年后，石家班到了一个叫龙抬头的小镇上献艺，一天深夜，金翘却不辞而别。石星竹只在枕头旁发现了一封早就写好了的纸条，大意是说：“相公，请原谅我不辞而别。家仇在身，不得不报。如有缘，他年定有相见之日。妻泪顿首拜别。”石星竹悲痛欲绝。

一转眼，三年过去了。石星竹领着石家班几乎走遍了关内关外，到处打听金翘的消息，可金翘却好像一只消失在天际的小鸟，再也没见到她的踪影。这几年，有不少为石星竹提媒说亲的人，都被石星竹谢绝。他总觉得他的金翘就在他身边。

这一天，石家班来到了金陵献艺，晚上，劳累了一天的石星竹像往常一样坐在客房里喝着茶，突然，他发现桌子上有一封信，望着那娟秀熟练的字体，石星竹的眼泪当时就下来了。信是金翘写来的，信上写着：“相公，当你看到这封信的时候，我早就不在人间整整三个年头了，家仇未报，却遭人暗算。

临死之前，为妻有一事相求，不要哀我太久，千万不要误了自己的终身。妻已为君觅到了一门好亲。你只须到金陵找到这个人，必有佳偶。这个人就是：车中猴，门东草。相公切莫负妻一片苦心也。金翘绝笔。”

石星竹悲痛之余暗自奇怪，打问小二在他走后都有谁进过他的屋子，小二想想说没人。石星竹暗忖，这封信究竟是谁送进来的呢？石星竹反复琢磨着信中这两句谜语的真正含义，可一连想了多天，也没弄出个头绪来。这天隔壁住进一位进京赶考的举子，看样子极有学问，石星竹让举子解开信上这句字谜，举子沉吟了半天，说：“这句字谜就是应了您想找的那人叫申兰。”举子见石星竹有些疑惑，就解释说：“‘车中猴’，‘车’中去上下各一画，是‘申’字；申属猴，故曰‘车中猴’。‘门东草’，‘草’下有‘门’，‘门’中有‘东’，乃兰也。”

石星竹恍然大悟，就在城中四处寻找叫申兰的人。可一连数月，也没有打听到有申兰这个人。这天刚刚散场，有个家人走过来说，他家老爷明天五十大寿，要请石家班的人去他们府上表演。石星竹就问他家老爷的名姓，那人告诉他说，他家老爷叫申兰。

第二天一早，石星竹领着石家班早早就来到了申府。主人身材挺拔，相貌威仪，自报姓名。石星竹一听，果是申兰。石星竹心中暗想，这个申兰会不会就是他要找的那个人呢？

表演完毕，申兰大笑，拉着石星竹的手说：“公子果然文武双全，我听人说公子丧偶至今未娶，老夫有一侄女，才貌双全，待字闺中，如公子不弃，老夫愿成全你二人如何？”石星竹心想，金翘信中所言果是真事，这家主人果是申兰，有心推托，可一想到金翘信中所言，就点头答应了。

新婚之夜，当石星竹挑开新娘的盖头时，不由得惊呆在那儿了。原来，新娘竟是离别三年的金翘！石星竹正想搂着新娘叙说相思之苦，新娘却满面含羞轻轻地推开了他，告诉他，她不是金翘，她是金翘的同胞妹妹银翘！

银翘告诉他说，她父亲当年和石星竹的父亲同朝为官，因为受了一个赃官的挑唆，她父亲害死了石星竹的父亲。后来她父亲明白了事情的真相，知道误杀了好朋友，郁郁而终。他们两家相好的时候曾经为星竹和金翘指腹为婚，她父亲临死前拉着夫人的手一定要女儿金翘嫁给石家的后人替他了却这份心债。夫人含泪答应了丈夫。

几年前在小酒馆赊账的那个妇人就是她娘。其实她娘只是想用这个方法试试石家的后人石星竹像不像他父亲那样义气。试过之后，认定石星竹是个可以信赖的人，这才让大女儿金翘暗中帮助石家班，嫁给石星竹。为了杀死当年借刀杀人的赃官，金翘又在暗中和母亲妹妹约定，共同去杀赃官。赃官被除，可母女三人却遭赃官手下官兵的围困。

母亲为了保护两个女儿战死当场，姐妹俩拼死逃出。没想到金翘身受重伤，自知不久于人世，想起丈夫的好处，嘱托妹妹嫁给自己的丈夫，含泪写下了一封信。信中提到的那个申兰，是父亲生前的结义好友。金翘写下字谜词的目的就是为了替妹妹验证一下丈夫的人品。银翘将石星竹的人品了解清楚后，这才扮成了个住店的客商，神不知鬼不觉将那封书信放在桌子上的。至于那个进京赶考的举子，也是她乔装改扮的。

石星竹泪花直闪，想起和金翘的恩爱，将银翘搂在了怀里……