丑妃嫫母的故事

黄帝一共有四位妃子。他的正妃嫘祖，是诸侯西陵氏的女儿，颛顼的祖母，地位非常高；次妃叫女节，是方雷氏的女儿，帝喾是她的后代；三妃叫彤鱼氏，据说她是炎帝的女儿；最后一个妃子叫嫫母，地位比前面那三位都低。为什么呢？

首先，前面那三位都是当时诸侯的女儿，出身贵族，而嫫母却是一个普通人。还有个原因就是嫫母长相丑陋，是历史上有名的“四大丑女”之一（另外三位分别是钟离春、孟光和阮氏）。

嫫母出自方相氏，是南方苗族的后裔。她长得什么样子呢？据说她的皮肤像漆一样黑，额头像纺锤一样凸起，鼻子却塌陷下去，身体肥得像箱子。嫫母丑得名闻天下，甚至丑到了鬼惊神怕的地步，有的人把她的形象当作逐疫驱鬼之神，据说后世巫医神汉祛除瘟疫、跳大神时所戴的面具，就是嫫母之像。这么丑的女人，怎么可能成为黄帝的妃子？原因就在于，她虽然相貌丑陋却道德高尚，极为贤惠。

黄帝发现了嫫母心地的美好，就娶她为妻，让她负责对妇女们实施德化教育。因为她出身平凡，而且相貌丑陋，有些下人非常看不起她。对嫫母十分钟爱的黄帝生气了，他教训那些人说：“嫫母心地纯洁善良，行为端庄大方，待人诚恳，毫无邪念，她的一举一动，都可以作为女子的楷模。人，最重要的是内心的道德情操，如果内心丑恶，长得再美有什么用？”从此，那些下人再不敢以貌取人了。

相传，人类使用的第一面镜子就是嫫母发现制作的。那时候，人们要梳妆打扮，只能跑到水边映照自己的容貌。嫫母自知容貌丑陋，轻易不去水边打扮自己，但是她又不能连脸也不洗、头也不梳，可没有能映照自己脸面的东西，十分不便。一次，她和彤鱼氏一起上山挖石板。她力气大，挖得比别人都快，很快就一个人远远地挖到前面去了。

突然，她发现石头堆里有一张人脸闪过，样子十分丑陋。嫫母吓了一跳，仔细一看，竟然是一块石片上映照着她自己的容貌，虽然没有水里面那么清晰，但也还算清楚。这真是一块奇怪的石头！嫫母这样想着，就把这块石片揣在身上，带回宫里。

空闲下来了，她就把石片取出来，将上面凹凸不平的部分磨得平平整整，这样，照出来的影子就更加清晰了。“这下再也不用去水边了！”嫫母高兴起来。她把这块石片拿给彤鱼氏她们几位妃子看，妃子们都夸她心灵手巧，从此，人们再也不用去水边梳妆那么麻烦了。

后来，黄帝在带着正妃嫘祖巡视天下的时候，嫘祖不幸去世。黄帝十分伤心，为她举行了盛大的祭奠仪式，封她为“祖神”，让嫫母来指挥祭祀大典。嫫母就留在那个地方，给嫘祖守墓，每年都组织人们按时祭祀。

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