刺客是人类历史中最古老的行业之一。中国职业刺客最早出现于春秋战国时期，常由于政治原因，负责对目标人物进行刺杀。秦朝以后的刺客，行刺动机多为金钱、名声、仇恨、政治等各类原因。
刺客的活动一般非常隐秘，往往趁目标人物不备之时展开刺杀。唐朝诗人李白曾在《侠客行》中写道“十步杀一人，千里不留行；事了拂衣去，深藏身与名。”鲜明地刻画了这一神秘人物的特色。下面是就来揭秘中国古代十大最著名的刺客，看看他们都是如何行刺，过程又如何，最终结局又会是怎样吧。
1、刺客荆轲：一去不返刺秦王
荆轲(?～公元前227年)：姜姓，庆氏(古时“荆”音似“庆”)。战国末期卫国人。喜好读书击剑，为人慷慨侠义。秦国灭赵后，兵锋直指燕国南界，太子丹震惧，决定派荆轲入秦行刺秦王。荆轲献计太子丹，拟以秦国叛将樊於期之头及燕督亢地图进献秦王，相机行刺。
太子丹不忍杀樊於期，荆轲只好私见樊於期，告以实情，樊於期为成全荆轲而自刎。公元前227年，荆轲带燕督亢地图和樊於期首级，前往秦国刺杀秦王。临行前，燕太子丹、高渐离等许多人在易水边为荆轲送行，场面十分悲壮。荆轲与秦舞阳入秦后，秦王在咸阳宫隆重召见了他，在交验樊於期头颅，献督亢（今河北涿县、易县、固安一带）之地图，图穷匕首见，荆轲刺秦王不中，被秦王拔剑击成重伤后为秦侍卫所杀。
燕赵多悲歌之仕这句话虽然在荆轲之前就有，但是荆轲却将这句话演绎成经典，当荆轲趟过易水，想以一己之力抵抗秦帝国的铁骑，以自己的性命报答公子丹的知遇之恩，但是他却不知道个人的力量又怎能跟历史的潮流对抗呢，即使他刺秦成功那又能如何呢？
死了一个嬴政，还会有一个接一个的始皇来统一天下，然而却正是因为荆轲的无知和渺小但又为燕国百姓不畏生死的抗击历史潮流，所以他才能将英雄的精神发挥极致，将刺客的精神表现的淋漓尽致。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，这是荆轲在告别时所吟唱的诗句，妇幼皆知。若荆轲知其后世之名也应怀安九泉了。
2、聂政：尽罢忠孝杀侠累
聂政(?–公元前371年)，战国时侠客，韩国职(今济源东南)人，以任侠著称，为战国时期四大刺客之一。聂政本是屠夫，当侠客实属业余爱好。然而聂政天生是一块刺客的料，小露拳脚后便名满江湖。某日，韩国贵族严仲子带着黄金和诚意跑来找他，要他除掉韩国首相侠累。聂政婉言辞谢。
严仲子不悦，数次请他收下礼品，政曰：我还有母亲需要供养，还有家姐没有嫁出，所以不敢受您的重托。不久，聂政母亲去世，严仲子前来吊孝，执亲子之礼。聂政深受感动。在厚葬完母亲之后，聂政很快将姐姐出嫁，跟随仲子刺杀侠累。英雄一出手，果然不同凡响。侠累身为首相，空有几十名警卫，竟然被武功高强的聂政从容地从首相府门外一直杀进大厅，被一剑刺了个透心凉。
这时，警卫们才围了上来。聂政眼看无法脱逃，决定举剑自杀。在咽气之前，他用长剑将自己的眼珠挖出，把自己的脸划成一堆肉泥。英雄这样做的目的只有一个：不让人们认出他，以免连累他那亲爱而苦命的姐姐!韩国政府为了知道刺客是谁，贴出告示说凡是能认出这具尸体的，赏金千两。聂政的姐姐聂荣听说后，断定是弟弟所为，不顾一切来到聂政的尸体旁放声大哭。
管员问她，你不怕被牵连吗?聂荣说：我弟弟之所以这样做，就是为了不让你们认出他，以便保全我。可这样一来，他的英名不就被埋没了吗?我岂能为了保全自己而让英勇的弟弟死得默默无闻呢?说罢，聂荣大叫三声天啦，拔剑自杀，在弟弟的身边气绝身亡。区区一女子都能为了信义拔剑自刎。如此悲壮的刺客和如此重信义的民族精神也只有春秋战国才有资格配当啊。
3、专诸：鱼藏剑刺吴王僚
专诸(?-前515)，亦称：鱄设诸，春秋时吴国堂邑(今南京市六合区西北)人氏，为吴国公子光(即后来的吴王阖闾)所雇，用来刺杀王位竞争对手吴王僚。话说事发当日，公子光宴请王僚，私下埋伏甲兵于室内。王僚也早有防范，命人沿途布满兵卒，门窗台阶左右也都部署上自己的亲信，夹道而立的侍卫，皆手持长铍。#p#分页标题#e#
酒酣耳热之时，公子光佯装有足疾，退入内室。这时专诸出来!他将匕首藏在鱼腹中，佯装为王僚献菜。等走到王僚跟前，说时迟那时快!专诸突然撕开鱼腹，拿出匕首刺向王僚!王僚当场毙命。遗憾的是，专诸当即也被侍卫杀死。公子光趁对方群龙无首，速命埋伏的甲士攻击王僚的侍从，尽数将其诛杀。为感念专诸，吴王阖闾加封专诸之子为上卿。
4、要离：悲情壮士刺庆忌
要离(?-前513年?)，春秋时代吴国人，中国古代刺客，受公子光派遣刺杀了吴王僚之子庆忌。话说吴王阖闾登上王位后，王僚的儿子庆忌逃往卫国。庆忌此人甚是了得，有万夫莫当之勇，在吴国号称第一勇士;现在卫国招兵买马，伺机为父报仇。阖闾获悉此事后茶饭不思，日夜寻思除去这个心头大患，于是觅得一壮士。此人名唤要离。经过策谋，要离决定采用苦肉计。某日要离在王宫与阖闾斗剑时，故意先用竹剑刺伤阖闾的手腕，再取真剑斩断自己的右臂，投奔卫国找庆忌去了。要离走后，阖闾还依计杀掉了他的妻子。
庆忌探得事实，便对要离深信不疑，视为心腹，委他训练士兵，同谋举事。三月之后，庆忌出征吴国，与要离同坐一条战舰。某晚，夜色迷人，要离乘庆忌在船头畅饮之机，迎着月光独臂猛刺庆忌，透入心窝，穿出背外。
庆忌诧异之极，叹曰：天下竟有如此勇士敢于这样刺我!此时左右卫兵举刀欲杀要离，庆忌摇着手说：此乃天下勇士，怎么可以一日杀死两个天下勇士呢!还是放他回国，成全他吧!要离回国后，阖闾金殿庆封要离。要离辞谢不受，说：我杀庆忌，不为做官，而是为了吴国的安宁，让百姓能安居乐业。完自刎于金殿。好一个心安天下的悲情壮士！
5、豫让：交知己当交豫让
豫让(生卒年不详)，春秋时代晋国人，毕阳之孙，为当时著名刺客。屡不得志，投靠智伯后，受到重视。后来智伯被仇家赵襄子所杀，赵襄子还拿他的头骨拿来当酒杯。豫让出于愤怒，士为知己者死，女为悦己者荣。豫让决定誓报此仇。豫让先是改变姓名，冒充罪犯，混进宫廷，企图藉借整修厕所之机，用匕首刺杀赵襄子。结果未遂。
赵襄子考虑到豫让肯为故主报仇，是个有义之人，便将他释放。豫让仍不死心，不惜以身涂抹油漆变相、口吞煤炭变声来乔装自己，找机会报仇。机会来了，豫让事先埋伏在一座桥下，准备在赵襄子经过的时候刺杀他。没曾想赵襄子的马却突然惊跳起来，使得豫让的计划又再次失败。
豫让自知此劫难逃，便恳求赵襄子：希望你能让我完成最后一个心愿：把你的衣服脱下来，让我刺穿;这样，即使我死了，也不会有遗憾。赵襄子答应了他，豫让拔剑，在赵襄子的衣服上连刺了三次，然后就自杀了。人生若有知己如此，足矣。
6、锄鸒：锄鸒潜伏刺赵盾
锄鸒(?–前607年)，春秋晋国人，一些人不认为锄鸒是刺客，因为他根本没有行刺，用现在的话说是犯罪终止。但锄鸒的历史身份的确是刺客，且我个人认为锄鸒还具备更多的义士质量。由于锄鸒主动放弃行刺，所未成大名，但在《左传》里却有精彩的记载：当时晋国君晋灵公，荒淫暴虐，厚敛于民，广兴土木，晋国民怨沸腾。宰相赵盾屡屡进谏劝灵公改正，灵公全然不听，反有厌恶之意。
前607年，灵公宠任的一位大夫屠岸贾献计加害赵盾，曰：臣有客锄鸒者，家贫，臣常接济之，其感臣之惠，愿效死力，可使行刺相国!是夜，灵公和屠岸贾密召锄鸒，赐酒食，告以赵盾专权欺主，今使汝往刺，不可误事。锄鸒领命后潜伏赵府左右。五更，见重门洞开，锄鸒进中门，看到堂上灯光影影，赵盾朝衣朝冠，垂绅正笏，端然于堂上坐以待旦上朝。
锄鸒大惊，退出门外，叹曰：恭敬如此，忠义之臣也!刺杀忠臣，则为不义;受君命而弃之，则为不信。不信不义，何以立于天地之间哉?乃忽于门曰：我，锄鸒也，宁违君命，不忍杀忠臣，我今自杀!恐有后来者，相国谨防之!言罢，向门前一株大槐一头触去，脑浆迸裂而死。时惊动了守门人，报知赵盾，赵盾叹息不已，吩咐暂将锄鸒浅埋于槐树之侧。虽为刺客，却因不愿违忠义二字而自刎，如此义士真是可歌可泣。
7、曹沫：持剑劫盟齐桓公
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曹沫，(生卒年不详)，春秋时代鲁国人，为当时的力士。以力大勇敢著称。鲁公对他很欣赏，任命他为将军，同齐国交战。未料三战皆败，鲁公心怯，赶紧商议割地求和。但是并未责怪曹沫，仍用他为将。
齐桓公答应和鲁在柯地会盟。正当鲁公与桓公即将达成屈辱协议之时，曹沫手执匕首冲上前去，劫持了齐桓公。桓公左右恐伤到主公，不敢动作。桓公问：你想怎样？曹沫说：齐强鲁弱，您恃强凌弱太过分了。大王您认为该怎么办呢?桓公被迫答应尽数归还侵夺鲁国的土地。得到承诺后，曹沫扔下匕首重新站在群臣之中，面不改色，辞令如故。
桓公恼羞成怒，想毁约食言，被管仲劝止。于是，不费吹灰之力，曹沫三战所失的土地又都被全数归还。曹沫以其忠诚勇气和不烂之舌，既要回了土地，又保全了性命，可谓绩效显著。
8、侯赢、朱亥：信陵君窃符救赵
侯嬴(?—前257年)，战国时魏国人。家贫。年老时始为大梁(今河南开封)监门小吏。信陵君慕名往访，亲自执辔御车，迎为上客。朱亥，杀猪专业户，是位奇人，隐居于市井之中，有勇力，早年在大梁(今河南开封)当屠夫。魏安嫠王十九年(前258年)，因侯赢的推荐，成了信陵君的上宾。此2人为协助信陵君救赵，起到了关键作用。朱亥以四十斤铁锤椎杀晋鄙。晚年隐居朱仙镇。
事情的发生是这样的。公元前257年，秦王派大军围攻赵国，赵国危在旦夕，派信使来魏国求援，魏国便派晋鄙率十万大军前去增援。秦王知道消息后，开始威胁魏王。
魏王害怕了，急命走到中途的晋鄙停止前进。信陵君深知唇亡齿寒的道理，几次促请魏王坚持出兵救赵，魏王就是按兵不动。信陵君不愿坐以待毙，就自已筹集了车马，带着门客们前去援赵。经过城门的时候，侯嬴把他止住，面授机宜：公子切勿鲁莽行事，我有妙计一策。
信陵君依计而行，从魏王的宠姬那里窃来了虎符，把朱亥带着到晋鄙那里夺取兵权，朱亥当场把不听调遣的晋鄙一铁锤锤死。于是信陵君顺利夺取了兵权，指挥大军前往救赵，终于击退了秦军，保全了赵国。侯赢则在听到信陵君到达前线的时候拔剑自刎以死谢信陵君知遇之恩。
9、王着：为民刺杀阿合马
王着(1254—1282),元侠客，益都(今青州)人。素志疾恶。世祖至元年间，以权臣阿合马专权，暗地铸铜锤，欲为天下除害。至元元年(1264年)，色目人阿合马以自己受忽必烈的宠信，被任命为中书平章政事。随后，凭藉权势，他为元忽必烈设计了种种欺榨汉人，搜刮民财的方案，例如清理户口、垄断专利、滥发钞票，定期刮取汉人财产等。
至元十九年三月，忽必烈与太子真金赴上都(今内蒙古正蓝旗东)，阿合马留守大都(今北京)。千户益者都人王着与僧人高和尚合谋，于三月十七日晚集结八十余人，假扮太子及宿卫，伪称太子还京做佛事入城。次日夜，诱骗阿合马到东宫门前将其杀死。
事情曝光后，王着和高和尚被捕斩。忽必烈得报后，先是猜疑汉臣夺权，后也发现阿合马的罪行，表示“王着杀之诚是也”。并追治阿合马罪，查处他私夺汉女500名贡其淫乐，人皮两张，黄金白银珍奇异宝不可计数，忽必烈大怒，将他戮尸通玄门外，没收家产，处死和驱除其党羽。
10、张汶祥：飞刀刺马真英豪
清朝同治年间，河南侠士张汶祥与安微团练副使马新贻及武师曹二虎、石锦标四人结拜为兄弟。曹二虎之妻生得美貌动人，老大马新贻表面上是个白面书生，实质上是好色之徒。他藉机请曹二虎出差，在外地派人暗杀了曹二虎，霸占了二虎的妻子。
石锦标、张汶祥得知后怒火万丈，拟为义弟报仇。风声传到马新贻耳中，意欲藉故捕杀。于是张汶祥、石锦标二人连夜逃往他乡。张汶祥辗转逃来湖州府德清县新市镇，投奔十年前来新市谋生的河南同乡光□朋友钟琰，而石锦标则潜居海宁县硖石镇，二人伺机为曹二虎报仇。
经钟琰介绍，张汶祥结识了觉海寺武僧潮音大师。潮音大师亦是河南人，自幼出家在河南登封县少室山少林寺，学得一身好武艺，尤其擅长飞刀，百步击人百发百中。
张汶祥恳请潮音大师收他为徒，大师见他侠义豪爽，破例教他苦练飞刀术，并在驾仙桥堍的铁匠铺定铸一对柳叶飞刀赠张汶祥。从此，在潮音大师悉心指教下，张汶祥天天在觉海禅寺七宝池旁苦练飞刀技术。此时，马新贻已升任两江总督(江苏、浙江二省最高军政长官)，住在南京。石锦标将这一消息告诉了张汶祥。#p#分页标题#e#
此后张汶祥两次潜往南京总督衙门，察看行刺线路，半年后张汶祥的飞刀术已能与潮音大师相媲美，达到了炉火纯青之地步。同治七年秋，张汶祥怀揣飞刀，告别潮音大师，从新市觉海寺潜往南京。一日，马新贻坐轿自校场阅兵回总督衙门，刚下轿，张汶祥便用在觉海寺练就的飞刀术，将二把锋利的毒汁柳叶飞刀插入马新贻胸口，马新贻当场毙命。
后来张汶祥被清廷凌迟处死。这就是晚清四大奇案之一的”张汶祥刺马案”。又是一个如豫让一般可以交作生死之交朋友的侠义壮士。
