据《清宫二年记》记载，慈禧太后每年到秋菊傲霜怒放时，总要采摘大朵的菊花、野菊花，暴晒后装入枕袋，置头下就寝。 慈禧为何要用野菊花装入枕头呢？以菊花晒干作为枕心，称之为菊花枕头。菊花枕头由来已久，明人李时珍的《本草纲目》中就有“菊花枕”的记载。南宋著名诗人陆游素有“收菊作枕”的习惯，他在《剑甫诗稿》中写道：“余年二十时，尚作菊枕诗。采菊缝枕囊，余香满室生。”陆游的《偶复采菊缝枕囊凄然有感》诗亦云：“采得菊花做枕囊，曲屏深幌闷幽香。唤回四十三年梦，灯暗无人说断肠。”晚年时，陆游又写了一首《老态》诗，诗中曰：“头风便菊枕，足痹倚藜床。”自此在养身史上，以“头风便菊枕”名句传世。
其实，不仅我国历代的医生善用菊花来治疗头痛。天下医理相同，外国人治头痛也用菊花。在欧洲，有人患头痛病，医生就投以菊花泡菜饮之，可慢慢缓解；若是属于慢性头痛，反复发作的，睡菊花枕头，以求根治。朝鲜人患头痛病，医生告诫病人，用菊花根煎水服用，其功甚著。菊花枕还可治头晕眼花，夜晚催人酣睡，翌晨起床神清目明。故民谚有云：“菊枕常年置头下，老来身轻眼不花。”
慈禧之所以喜用菊花枕，原因就是其清热疏风、益肝明目、抗感染等方面的特性。而最重要的一点就是可以治头痛、头晕和高血压，我国古代的医学典籍中有不少以药枕医治头颈诸疾的记载。慈禧一生中都非常的喜花，她不但吃花、喝花、泡花，而且她也睡花。这也是慈禧容颜不老、精力过人的主要原因。慈禧到70岁都未绝经以及她的性欲过人、容颜不老都跟花是分开的。尤以菊花和野菊花枕头。只是，慈禧太后将菊花暴晒后装入枕袋是个错误。事实上，菊花不该暴晒，应该阴干为最好。
而现实中制作菊花枕头、野菊花枕头的方法也非常的简单和方便，先在药店选购野菊花干品1000克，川芎400克，丹皮、白芷各200克。装入自制的小枕套内（约30X60厘米、纯棉布、内外套），使药物缓慢挥发，一般每个药枕可连续使用一年左右。在这些药物里面，川芎、丹皮、白芷分别具有活血行气，清热凉血，祛风解表，生肌止痛之功效。菊花与这三味药配伍，有相辅相成，加强药力的作用。常用菊花枕的人，会感到神清气爽，精神饱满而且性欲旺盛。
