时间:2020-03-30编辑:历史君
西域地区大抵是从玉门关走河西走廊到新疆南部的区域,广义上也延伸至中亚地区。该地区主要位于荒漠化和半荒漠化地区,气候条件非常差,人口也比较稀少,但中国古代的帝王却非常重视该地区,一般的强盛王朝都派兵控制该地区。
古代中原王朝第一次和西域建立联系是西汉时期,主要是当时西汉在面对北方强大的匈奴时,有巨大的压力,需要帮手,而西域地区的大月氏也深受其害。于是汉朝决定派使者联合大月氏对抗匈奴。
但是因为匈奴对该地区的控制,使者历经很久才到达大月氏的国土,大月氏此时已经迁移,不想和匈奴为敌,联合对抗匈奴的计划落空,但促成了闻名于世的丝绸之路。
匈奴强盛,征服了西域诸国。汉武帝继位后,试图联合西域的大月氏以共同对付匈奴,因此在公元前138年派遣张骞出使西域。张骞在西域先后两次被匈奴扣押,历经13年的千难万阻终于找到了大月氏并且回到了长安。
公元前119年,张骞再次出使西域。张骞两次出使西域,是中国历史上第一次地理大发现。之后,西域的葡萄、胡萝卜、大蒜、甜瓜等蔬菜瓜果传入了内地,而中原的丝绸也开始经过西域传播到世界,丝绸之路逐渐形成。
出使西域后,汉朝的军事力量也开始进入了西域。当时西域的楼兰、姑师、车师等国坐落于天上南北的要道上,他们依靠匈奴的力量经常截杀汉使,企图破坏汉朝和西域诸侯的联系。因此,汉朝开始向西域用兵,楼兰、姑师、大宛、车师等国相继被征伐,在几次大规模的用兵之后,汉朝已经在西域进行了吞并,初步建立了军事据点,西域诸国纷纷表示臣服于汉朝。
公元前60年,汉朝正式在西域建立了西域都护府,其级别和内地的郡相当。其都护由中央直接委任,其下的各部将领和官员驻扎在西域各国。西域都护府的设置正式标志着西域纳入了中国的版图。