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时间：2017-08-04编辑：梓岚
齐桓公名叫小白，是齐僖公的儿子。他的哥哥齐襄公在位的时 候，荒淫暴虐，不理政事。公子小白和公子纠兄弟二人认为这样下去终究要出现灾祸，于是商议逃到外国去避难。后来管仲护卫公子纠逃到了鲁国，鲍叔牙则护卫公子小白逃到了莒国。过了不久，齐国果然发生了动乱，齐襄公被手下的人杀死。襄公没有儿子，大臣们决定 从他的两个弟弟——小白和纠当中选一人继承君位。
小白听说这个消息，马上带鲍叔牙从莒出发，赶往齐国。鲁国的君主庄公也派了300辆兵车，护送公子纠回国。管仲觉得这浩浩荡荡的大队人马行走太慢，说不定会让小白提前赶到国都，于是带了 30辆兵车，火速赶往都城，拦截公子小白。走到即墨(今山东平度东南），看见小白一行人就在前头。管仲假意赶上前去与小白寒暄，冷不防抽出弓箭，射向小白。
只见小白大叫一声，口吐鲜血，晃了两晃，倒在了车上。随从的人围了上去，见小白双目紧闭，全都大哭了起来。管仲见小白被射死，高高兴兴地回到公子纠身边，跟随他慢慢悠悠地向齐国赶去。当他们走到齐国边境的时候，随即有人走上前来，告诉他们公子小白已经即位为君。这消息真如晴天霹雳，惊得管仲半天没说出话来，只好跟着纠垂头丧气地回到了鲁国。
人们不禁要问，小白不是被管仲射死了吗？怎么还会回国当上 了国君呢？原来管仲那一箭正好射在了小白胸前的带钩上，他并没 有受伤。小白心想，如果管仲知道他没有被射中，肯定还会放第二 箭，到那时就不会这么幸运了。于是他急中生智，咬破了舌头，倒在车上。等管仲一走，他们火速赶往国都。大臣贵族们都知道小白贤而有才能，于是马上族拥他登上了君位，这就是中国历史上有名的君主齐桓公。
公子纠绝望了，可鲁庄公还不死心，他想趁齐桓公刚刚即位， 给齐国来个下马威，于是带兵杀向齐国，让桓公把国君之位让给公子纠。齐桓公正想找鲁国算账，于是迅速发兵迎战，两军在乾（今山东淄博东北)相遇，鲁军大败，庄公差点做了俘虏。齐军乘胜进击，攻入鲁国国境。魯庄公只得屈从求和。齐桓公开出的议和条件是：杀了公子纠，交出管仲和公子纠的另一位谋臣召忽。鲁庄公无奈，只得照做杀了纠。召忽认为被送到齐国处死，还不如死在鲁国，于是自杀身亡。管仲则被押上了囚车，押送回齐国。
人们都认为，到了齐国，管仲肯定会遭受极刑，可他一路上谈笑风生，毫无忧伤。刚刚进人齐国国境，就有一支人马火速赶了上来，押送的人都以为是来捉拿管仲的。可是一位高官走上前来，命令打开管仲的囚车，恭恭敬敬地把他迎上了自己的车子。这位高官疋是护送齐桓公归国的功臣鲍叔牙。
原来鲍叔牙与管仲是十分要好的朋友，他深知管仲是难得的治国良才。齐桓公即位伊始，他就极力推荐管仲，说您要想成就大业，那就得重用管仲。当时齐桓公正为那一箭之仇愤恨不已，恨不得捉住管仲，把他碎尸万段，如今鲍叔牙却提议重用管仲，他一时还接受不了，但他慢慢冷静下来，心想：当时管仲为他的主人着想，射我一箭，如果我信任他，他同样会为我着想的。于是他听从了鲍叔牙的建议，严令鲁国送回管仲。
管仲回到齐国后，齐桓公马上任他为相。管仲深深地被齐桓公 宽大的胸怀所感动，他宵衣旰食，鞠躬尽瘁，极力为桓公谋划“通货积财，富国强兵”之道，很快推出了一系列新政策，对行政机构、经济制度、军事制度进行了彻底的改革。这些措施的推行使齐国积累了雄厚的经济力童，具备了充当霸主的经济与军事实力。
齐桓公首先制服了与之相邻的鲁、郑两个大国。公元前681 年，为平定宋国内乱，他与宋、陈、蔡、邾等国诸侯在北杏（今山东东 阿)举行会盟，开启了以诸侯身份主持会盟的先例。两年后，他又召 集宋、陈、卫、郑四国会盟于鄄(今山东鄄城）。
当时周天子的力董已经大大衰落，但还是天下的共主，齐桓公 树起了“尊王”的旗帜，“挟天子以令诸侯”。北方和南方的少数民族 时常入侵中原，中原各国深受其害。于是，齐桓公又以“攘夷”相号 召，他率领大军北伐山戎，制止了山戎对燕国的侵扰。狄人侵邢，齐桓公出兵救邢，赶走了狄人。这时，邢国首都已遭破坏，他把邢人迁 到夷仪(今山东聊城西南），另筑新城。
狄人伐卫，杀了卫懿公，卫 亡。齐桓公把卫国逃出来的人口迁到楚丘（今河南滑县），另立国 君，使卫复国。由于齐桓公的妥善安排，以至于“邢迁如归，卫国忘 亡”。齐桓公“存邢救卫”，使得他在诸侯国中的威信大大提高。这时，南方的强楚不断北侵，威胁中原。公元
前656年，齐桓公率齐、鲁、曹、卫、宋、陈、郑、许八国联军伐楚，观兵于召陵（今河南郾城）。楚国虽强，但也不敢与八国大军争锋。齐迫使楚国订立“召陵之盟”，暂时阻止了楚国的北进。齐桓公曾9次大会诸侯，中原地区的诸侯国都听从他的指挥。公元前651年，齐桓公大会诸侯于葵丘(今河南兰考东），参加会盟的有齐、鲁、宋、卫、郑、许、曹等国，周天子也派代表参加。会上订立盟约，申明凡是参加同盟的国家，都要和睦相处。这次会盟正式承认了齐桓公 的霸主地位，齐桓公的霸业达到了顶峰。
进入东周以后，王室的势力大大衰落，几个强大的诸侯国之间展开了激烈的争夺霸主 的战争。齐桓公制服了北方的几个诸侯国，迫使南方的楚国屈服，率先成为中原地区的霸 主。后来，晋文公平定王室的内乱，又在城濮大敗楚军，一度称霸中原。
楚庄公在邶大败晋军，饮马黄河，雄视北方，一时成为霸主。秦穆公向东发展受挫，转而向西扩张，开地千 里，称霸西戎。春秋后期，东南地区的吴国、越国也纷纷向北发展，争做中原霸主。争霸战争给人民带来了沉重的灾难，但却加速了中国统一的步伐，加速了新旧制度的更替，促进了中华民族的大融合。
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