崇祯帝的中兴美梦与风雨飘摇的明王朝

朱由检给李建泰办了一个特别盛大的仪式，封他为将，并在正阳门城楼给他摆了个丰盛的酒宴，为他壮行。席上，朱由检举着金杯赏了李建泰三杯酒，然后给了他一封亲笔授权的文件^■《钦赐督辅手敕》。

朱由检给了李建泰很多权限，命他在路上的任何事情都自己做主，不用向朝廷请示。不管什么人，只要不听李建泰的命令，就可以用尚方宝剑将其斩首。

李建泰非常激动，向朱由检表示一定会不辱使命。李建泰离开时，朱由检一直眺望着他的背影，将国家的希望全都押在了他身上。

李建泰离开京城，还没走多远，他的轿框便忽然坏了，所有人都认为这是不祥的兆头。

那时候，除了京城这里，城外各地都已经不听明朝的命令，明朝的政权早已经名存实亡。李建泰的军队遇到了很多麻烦，还没开打就已经注定要输了。他所经过的州县连吃的都不供应，等行至河北定兴时，更离谱的事情发生了，那里的县令不让李建泰的人马进城。

后来李建泰听说李自成已经率领军队从黄河渡过，赶紧向后跑，领着几百个亲近的士兵去保定了。时间不长，李建泰便向李自成投降了。崇祯听到这个消息之后，恐怕应该是捶胸顿足吧。

让李建泰率领军队出征之后，国家已经调不出兵来了，如果想找人守卫京师，只有一个办法，就是把在宁远镇守的吴三桂调过来。因此，朱由检打算马上传旨命吴三桂支援京城。

如果吴三桂不镇守宁远了，等于是把那里的地方全都送给皇太极。大臣们都担心这件事，也明白朱由检反复无常，说不定什么时候就又反悔了。如果他日后追究起来，肯定不会惩罚自己，而是追究大臣的责任。

所以，大学士都不敢拿主意。当时的首辅陈演提出种种理由来阻止圣旨下达，他将百官聚在一起商量对策，一起讨论如果吴三桂领兵保卫京城，边境上的老百姓如何安置，撤军的银两如何出，怎样守住山海关等一系列问题。

就这样，整天开会商量，圣旨也没能下达。后来李自成将山西攻占，马上就到京城了。朱由检这才害怕了，将吴三桂封成平西伯，让他领着军队过来保卫京城。不过现在才救援，为时已晚。

大顺军日益逼近，京城的局势非常紧张。尽管朱由检竭尽全力想力挽狂澜，却无力回天。 

公元1644年，户部告诉朱由检，国库巳经没有了银子。战争急需用钱，朱由检便让皇家的亲戚、众位大臣捐献钱财。

朱由检让宦官去见自己的岳父周奎，要求他捐献12万两银子出来，给其他官员树立榜样。但是周奎坚决不肯出钱，最后交出来1万两。

朱由检特别生气，又命人向周奎索要2万两。周奎于是将这件事告诉了周皇后，周皇后便拿了5000两给他。周奎又给了朱由检3_两，自己吞没2_两，等李自成攻占北京之后，在周奎家搜出了50多万两银子。

其他官员也都不愿意拿钱。朱由检辛辛苦苦威逼利诱了30多天，才凑了20多万两银子。等李自成军队查抄时，一共从贵族、官员及太监那里搜出来2000多万两银子。

形势已经到了最危险的时刻，朱由检有颁布了《罪己诏》，还一连两次。他表示国家变成这个样子，所有的责任都在他自己身上。他决定不再向百姓征收多余的赋税，打算用这种方法让局面稳定一些。

然而，现在做什么都没有用了，实在太晚了。李自成很快打到了居庸关，镇守在那里的唐通与太监杜之秩马上叛变。接着，李自成的军队攻占昌平，有的人马已经来到京城之外。

这时京城里面已经大乱了，朝廷的军队不战自溃，城墙上也没有像样的防守。官员们纷纷出逃，士兵们全无战意。已经没有几个人再听朱由检的调遣了。

后来，李自成让向他投降的太监杜勋过来找朱由检议和，便是愿意和朱由检将国家一分为二，共同治理。不过他要求朱由检必须用800万两银子奖赏他的军队。朱由检听了这样的要求以后，既没有同意，也没有

拒绝。

气不过朱由检从来没有想过要与叛军和谈，即使已经到了这个时候，他也不想和别人平分天下。但他觉得这是一个拖延时间的好机会，因此就让身边一个很受宠的太监去和杜勋商量具体的细节。

朱由检是打算一直拖下去，给其他地方过来保卫京城的军队足够的时间。但是李自成却不愿意等太久，因为他不是傻子，明白时间越久越容易生变。见朱由检迟迟不做决定，李自成下令攻城。

曹化淳将京城的大门打开，将李自成迎接进城。于是外城瞬间就被农民军攻占……

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