嘉庆为何在乾隆刚死就对和坤下手？

嘉庆皇帝永琰，是乾隆的第十五子，在乾隆的十七个儿子中排行靠后。

乾隆二十五年（1760年）十月六日，永琰出生于京郊圆明园的“天地一家春”殿。此时的乾隆，已年逾五十。

嘉庆性格内向、凝重，做事循规蹈矩，从小就颇得乾隆的宠爱，被晋封为皇太子。

嘉庆即位后，乾隆仍集政权、财政、军权于一身，至嘉庆三年，他干脆丢掉“归政” 二字，而代之以“训 政”，实际仍是实权在握，但嘉庆依旧不急不躁，以不变应万变，静观势态发展。

做了这样的嗣皇帝的嘉庆当然心里不是滋味，但更让他难以忍受的是，乾隆与和珅朝夕相伴，二人形影不离，他们的君臣之情远远超过了乾隆与嘉庆的父子之情。

更让嘉庆颇为恐惧的是，和坤的权力愈来愈大，而且和珅善于察言观色，洞悉人的心理。嘉庆把和珅恨到了骨髄，只等着老皇帝咽气，便刻不容缓地对和珅下手。

乾隆帝崩逝后第二天，嘉庆就宣布太上皇一切丧仪由和珅总理，把和珅和同党福长安安排在殡殿昼夜值班，不准擅自走动，并乘机剥夺了和珅军机大臣、九门提督之职。随后颁布谕旨，暗示要査办那些在办理川楚陕白莲教起义中串通同蒙蔽的大臣。

谕中说，出师之师，以负言胜，略一挫敌，就大肆吹嘘，贪功求赏，居心已不可问。还有太上皇的近臣，与这些人狼狈为奸，上下欺隐，把朝廷的法律当成儿戏，长此以往，国体何存？威信何在？又说，历年兵部支出的军饷已达巨万，都被某些当权者吞，长此以往，兵何能强？战何能胜?

此谕一下，举朝震惊，都知道所指就是和珅，那些会意的言官，立即交章弹劾和珅。嘉庆帝就势将其革职拿问，又下令各部院大臣、各省督抚都起来揭发，并就如何将和珅拟罪之事，据实覆奏。

最后又借直隶总督胡季堂之口，为和珅构筑了二十大罪状，要求将这个忤逆不法、祸国病民、贪黩放荡、目无君上的权臣以大逆论处。

这一套程序进行得丝丝入扣，很难相信是临时发生的，显然嘉庆蓄谋已久。

这套借大臣弹劾，然后皇上再“顺乎民意”地除掉政敌的把戏，曾被一再重演，早已毫无新意。譬如康熙朝御史郭玮弹幼大学士明珠，雍正朝内外臣工交章弹劾年羮尧，等等。 可是像嘉庆这样进展神速，甚至把老皇帝的发丧都暂放一边，倒也十分罕见。

而那些大臣们见风使舵之快，也达到了相当水平。和珅得意时，一个个趋之若鹜，惟恐奉承不及，就在乾隆驾崩那日，还有些无耻之徒，绕过嘉庆皇帝而劝慰和珅要“节哀办事”。和珅在朝中用事二十多年，从来没被一人弹劾。这时风向一变， 又人人争相控诉，个个表白自己曾如何受到过和珅的迫害和打击。清朝官场风气之败坏，以至于此。

据说和珅对这些罪状一一招供不讳。照嘉庆的本意，非要将和珅凌迟处死才能一出心头那口恶气。可是经他的妹妹，已经下嫁和珅之子的和孝公主再三涕泣求情，又有大臣董诰、刘墉的一再劝阻，嘉庆帝只得按照康熙诛鳌拜、雍正诛年羹尧的前例， “加恩”赐和珅于狱中自尽，并且强调这是为国体起见，而不是为了和珅本人。

后来，清廷将所清查的和珅家产开列了一份清单，共计一百零九号。其中已估价的二十六号，就已价值二点二亿多两白银。当时国库每年收人不过四千多万两，这部分已估价的财产，即相当于五年多的国库收入。

嘉庆将和珅抄家，算是为清廷大大捞回了一笔，所以民谚说“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。

嘉庆快刀斩乱麻地解除了这一心腹之患后，终于可以在政治舞台上一展身手了。

下一节：嘉庆是如何挽救清朝没落的局面的？