如果崇祯帝当时能依靠孙承宗，或许大明还有一线生机

明朝末年，内外交困，帝国风雨飘摇。内有李自成、张献忠、高迎祥等起义军此起彼伏，外有努尔哈赤和继任者皇太极咄咄逼人。

人祸还连着天灾，连年大旱，国事已不可为，崇祯也许并非亡国之君，但就连他自己也隐隐感觉到江山难保，大明国脉也许就要断送在他手中。虽然崇祯的用人屡遭诟病，但他识才的能力还是有的，如果他能真正依靠这个人，也许大明还有一线生机。

这个人就是：孙承宗。为什么呢？因为，只有孙承宗才是明末最优秀的战略家。注意，不是军事家。前面说的熊、袁、卢、孙大都是军事家而非战略家。

天启二年（公元1622年），孙承宗到达山海关。此时他官拜兵部尚书兼东阁大学士。辽东经略王在晋提出：在山海关外的八里铺筑一座新城，调兵四万驻守，彼此照应。孙承宗一眼就看出这个计划的致命漏洞。新、旧城仅隔八里，两城间方圆八里内共有八万多守军，如此密度，别说打仗，新城一旦失守，四万败军根本无法撤进山海关。而关前布置的地雷绊马坑也势必全都招呼到自家身上。

为听取各方面的意见，孙承宗召集将吏讨论如何防守。监军阎鸣泰主守觉华岛（辽宁兴城东三十里海中，今称菊花岛），袁崇焕主守宁远卫（今辽宁兴城），王在晋则主守中前所（今辽宁绥中县前所）。监司邢慎言、张应吾等附和王在晋的意见。孙承宗在全面考虑了各方意见，权衡利弊得失后，表示支持袁崇焕主守宁远的意见。

宁远，位于辽西走廊中部，“内拱岩关，南临大海，居表里之间，屹为形胜”。守住宁远，也就等于扼住了这条走廊的咽喉，能确保二百里外的山海关的安全。因此，孙承宗的决计守宁远，颇具战略眼光。孙承宗督师辽东孙承宗回到北京，即向熹宗明确阐述了其坚守宁远，以与觉华岛守军互为犄角、遥相呼应的战略计划，正式提出了“以辽人守辽土，以辽土养辽人”的战略方针，并建议解除王在晋的兵部尚书及辽东经略之职。熹宗接受了孙承宗的意见，将王在晋调任南京兵部尚书。自此，八里铺筑城之议遂息。

王在晋调走后，山海关的防务采取并贯彻了孙承宗与袁崇焕主守关外的战略。此后，经数年艰辛的努力，布置成一道坚固的关（山海关）宁（远）锦（州）防线，成为后金骑兵不可逾越的障碍。

从努尔哈赤到皇太极，始终都没能完全打破这道防线。在屡次碰壁之后，迫使他们望宁远而却步。这道防线不仅确保了山海关免受攻击，而且在此后的二十余年间，基本上稳定了辽西走廊的战局。