明朝的万全都司是一个怎样的机构

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万全都司，是明廷在今河北西北部地区设立的军政机构。实际上“万全都司”是其简称，正式名称应该是“万全都指挥使司”。“都指挥使司”是明代通用的军事指挥机构，全国各地遍布大大小小的都指挥使司，有时为了方便起见，简称为“都司”，因为其地点是原万全卫，故得名。

明宣宗宣德五年(1430年)，当时的宣府镇总兵谭广奏请“置都指挥使司，分直隶及山西等处卫隶之”明廷准许之。万全都司的治所在宣府卫(今河北省宣化)，管辖地区很广，包括今河北省内外长城中间的赤城、怀来以西和宣化、阳原以北地区。位于京师顺天府门户居庸关以外，在开平卫、兴和卫等迁徙废除后，地位非常重要，分屯设军，其规模几倍于其他军镇。

万全都司如此强大，很大程度上是地缘因素造成，通过地图我们不难看出，万全都司的辖区是拱卫京畿重地的关键防线，而有明一代，国家的重点防御就是在北边，所谓“天子守国门”，北京就是防卫蒙元残余势力和后来的后金势力的前头阵地作为保护京师的万全都司，在全国诸军事指挥机关中的重要性自然不言而喻了。

万全都指挥使司是明代全国范围内最后一个设置的省级军事机构。初建之时，下辖宣府前、左、右卫，万全左、右卫，怀安卫、保安卫、蔚州卫、永宁卫、怀来卫、开平卫共11卫，另兴和守御千户所、美峪千户所、广昌千户所、四海冶千户所、长安岭千户所、云州千户所、龙门千户所7个千户所。纵观将近三百年的明史，只设都指挥使司却不设置相应的承宣布政使司与提刑按察使司的地方单位称得上罕见了。这样具有特殊性的明代地区管理机构，除了万全都司外，仅剩辽东镇一例。从这个角度，我们也能看出万全都司在军事、政治领域的重要性。

然而这样重要且显赫一时的都司，最终也必须退出历史舞台。满清统治者入关并确立了对全中国的统治后，将万全都司废除。自此，万全都司随着曾经强盛无比的大明王朝一道走向了湮灭。