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乾隆(1711—1799),即乾隆皇帝,全名爱新觉罗·弘历,清世宗雍正四子,1735~1795年在位。死后的庙号为“清高宗”,谥号“纯皇帝”,史称乾隆皇帝。
乾隆少年聪颖过人,能文能武,行事恩威并施,十分有才干,自小甚得其祖父康熙与父亲雍正的喜爱,康熙曾为其慎择良师,进行多方面教育。早在雍正元年八月,乾隆就被以“秘建皇储”的方式立为皇太子。1735年,雍正驾崩,乾隆顺利继承皇位。
乾隆即位后,继承自康熙和雍正以来的经济和政治制度,同时采取一系列新的措施巩固清朝的统治,发展社会经济。在政治上,实行“宽严相济”的政策,务实足国,整顿吏治,厘定各项典章制度,优待士人,安抚雍正朝受打击的宗室。
在经济上,奖励垦荒,兴修水利,发展农商。在文化上,倡导诗文书画,组织人员考订史书,编著国史图志。乾隆经过改革整顿,使得君主专制空前加强,中央集权到达顶峰,全国呈现出一派繁荣昌盛之势,清朝的国力达到顶峰。
清朝时期,边疆不断发生叛乱,一直处于动荡不安之中。乾隆即位后,把治理边疆作为自己管理朝政的一项主要内容。蒙古族准噶尔部首领噶尔丹一度与清王朝为敌,被康熙击败后,其子噶尔丹继续统领其众,在西北仍拥有很大的势力,控制了新疆、西藏、青海等地。乾隆时代,噶尔丹策零煽动少数民族发动叛乱。
1755年,乾隆亲率大军,前往平叛,在乾隆军队的进攻下,准噶尔部纷纷投降,清军兵不血刃进入伊犁,随后在南疆维吾尔族人民支持下,将逃往南疆叛乱的首领达瓦齐抓获。乾隆赦免了他的罪行,还封其为亲王,留他在京城居住。
准噶尔部平定之后,维吾尔族首领大和卓、小和卓又策动维族各部反清。乾隆派兵镇压,经过三年的战争,最终平息了这场叛乱,大、小和卓逃亡国外。乾隆在新疆设置伊犁将军,并在喀什等地设参赞大臣、领队大臣等职位,同时采取了减免赋税的政策,减轻当地百姓的负担,从此西北190多万平方公里的土地巩固在清王朝的统治之下。
雍正年间,苗疆(今云南、四川、贵州、广西一带)地区发生大规模苗乱,雍正帝调兵平乱,由于种种原因,直到他驾崩时,问题仍未得到解决。乾隆即位之初,就把扭转苗疆形势当做最紧迫的大事,立即着手部署。他派三路大军进行清剿,仅用一年的时间便彻底平定当地的苗乱。
乾隆深知苗疆叛乱是由于官逼民反的原因,要想苗疆永远安定,必须先收买苗族人心。他采取了几项措施以抚慰苗人之心:如免除苗赋,尊重苗俗,实行屯田选任官吏等。这些措施的实行,使得苗疆基本上安定下来。
西藏也是清朝边疆地区中动荡不安的一个地方,在当地统治者采取各种手段,欺压威逼少数民族人民,与清朝对抗。1747年、1766年,乾隆先后对大小金川用兵,战事总共持续了近30年,耗银7000万,最终取得胜利,收服了叛乱的藏民。乾隆反对对西藏用兵,坚持以达赖喇嘛管理西藏的政策。
1791年,廓尔喀(今尼泊尔)进犯西藏,到处烧杀抢掠,乾隆立即派军迎击,将廓尔喀逐出西藏。乾隆与达赖、班禅共同制定了著名的《钦定西藏章程》,设驻藏大臣,督办藏内事务;在西藏驻军,维护西藏边境安全;实行免税政策,废止差役,减轻农牧民的负担;改革地方币制和贸易,促进西藏经济和贸易的繁荣发展。
《钦定西藏章程》是西藏历史发展上的划时代文件,有人认为它标志着清朝对西藏的统治从此“进入全盛时期”。
乾隆在其祖宗既有成就的基础上,进一步巩固并开拓了中国的疆域版图,维护并加强了中华的多民族统一。乾隆时的中国领土,东起大海,西达葱岭,南达曾母暗沙,北跨外兴安岭,西北到巴尔喀什湖,东北到库页岛,总面积达到1310万平方公里,为历代第二大,实际控制面积则为历代之首。
清乾隆时的人口突破3亿大关。乾隆帝继续推行改土归流政策,加强少数民族地区和中原的联系,这对促进少数民族地区发展,增进民族间交往和民族融合,起了很大作用。总之,在乾隆朝,中国成为一个疆域广大的多民族国家。
乾隆帝颇有艺术才能,精通书画诗文。他在位期间,大力提倡文化,选择贤能,修正史书,编纂书籍,乾隆时代清朝文化达到了繁荣的鼎盛期。由乾隆亲自主持、众多学者纂修而成的《四库全书》,是中国历史上规模最大的一套丛书。
《四库全书》从清乾隆三十八年(1773年)开始编纂,历时9年成书。整套丛书分为经、史、子、集四部,44类,共收书3503种、79337卷、36304册,近230万页,约8亿字,收录了从先秦到清朝乾隆前大部的重要古籍,涵盖了古代中国几乎所有学术领域,为后代学者研究中国古代文化提供了较完善的文献资料。
乾隆帝虽然大力弘扬儒家文化,但也实行极为严厉的文化专制,其突出表现就是大兴文字狱。乾隆帝时期的文字狱其数量、持续时间、受株连人数都为中国历朝历代之最,造成非常严重的恶果。乾隆的宠臣沈德潜因为写过《咏黑牡丹》诗句“夺朱非正色,异种亦称王”,被指为大逆不道,当时沈德潜已死,却也被“革其职,夺其名,扑其碑,毁其祠,碎其尸”。
文人胡中藻写了一句“一把心肠论浊清”的诗句,乾隆认为这是诽谤清朝,将胡中藻灭族。有人统计乾隆时期的文字狱有130余案,其中47案的案犯被处以死刑,受株连者更广。文字狱禁锢了中国人的思想,导致当时思想上、文化上出现万马齐喑的现象。
乾隆执政期间,在北京及京畿一带大力兴建维修皇家宫殿园林,如天坛祈年殿(换成蓝色琉璃瓦)、颐和园、圆明园三园、避暑山庄等。这些皇家园林,无不体现着清代园林文化的辉煌,是园林艺术史上的一串串璀璨的明珠。除圆明园被英法联军焚毁外,多成为世界文化遗产。
乾隆执政的60年,其所作所为总体上受到了当世和后世的肯定,其在百姓心中也一直是明君的形象。但是其政策的许多错误是不可忽视的,当时西方世界发生了历史性的、跨时代的巨大变化,而清朝对此竟一无所知,仍然闭关自守,盲目自大,沉浸于“康乾盛世”的童话。马嘎尔尼的中国行记里面记述,就是对当时清王朝的极大讽刺,而身为最高统治者的乾隆,对此有不可推卸的责任。
乾隆在位后期重用和珅,促成了中国历史上最大的贪官案,致使贪污成风,政治腐败,各地农民起义频繁。和珅被抄家后,其家产总额竟达到9亿两白银,超过了鸦片战争后所有不平等条约的赔款总额,民间有“和珅跌倒,嘉庆吃饱”说法。
乾隆皇帝是中国历史上知名度最高的皇帝之一,一生在文治武功方面都有较大成就,这也使得他非常自负,他晚年自称“十全老人”,夸耀自己的功绩。但是事实上当时的清王朝已经江河日下,国内潜伏着的各种危机,随时可能爆发;而国际上,中国与西方的差距拉大,中国已经不再是什么“天朝”,而是盲目自大的井底之蛙。
以乾隆中期为界,清王朝开始走向它的衰弱,而到了乾隆末期,所谓歌舞升平的“康乾盛世”已经宣告结束,清王朝已经像即将倾颓的大厦势难支撑,而外国殖民主义者的炮舰却正在隆隆地驶近,中国的历史即将翻开令人痛心疾首的沉重一页。
名人名言
熟读唐诗三百首,不会吟诗也会吟。
谁人背后不参人,谁人名下无人参。
铁背山头歼杜松,手麾黄钺振军锋。
于今四海无征战,留得艰难缔造踪。
千古无心夸节义,一身有死为纲常。
天朝无所不有,原不籍外洋货物以通有无。