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祖逖(266—321),字士稚,范阳遒县(今河北涞水)人,晋朝著名将领。
祖逖的父亲祖武,曾经担任上谷(今河北怀来县东南)太守。祖逖还很小的时候,祖武就去世了。祖逖弟兄六人,哥哥祖该、祖纳等都性情豪爽开朗,很有学行才干。祖逖本人,性格更加豁达,从小不修仪容,不拘小节。年至十四五岁时,还不知书识字,也不讲究礼仪。
为此,他的几位哥哥都非常担心和忧虑,唯恐他长大不成大器。但是,祖逖自己却毫不在意。他慷慨豪爽,轻财重义,乐善好施,常常游侠乡里,出入民家。每当来到乡间农户,他往往打着哥哥们的名义,分发谷帛财物,赈济穷困贫乏。因此,宗族乡里、黎民百姓都对他非常敬重,认为他是一个积德行善的侠义少年。
从15岁以后,祖逖才开始读书学字。在不长的时间里,他就博览群书,涉猎古今,迅速积累了大量的社会、历史、文化等知识。所以,后来他几次前往京城洛阳(今河南洛阳)时,每次与人交谈,都表现出渊博的学识、非凡的才智、恢宏的气度和豪放的侠义风貌,从而受到许多人的夸赞。
晋武帝太康十年(289年),祖逖24岁。当时,他已迁居阳平(今河北大名县东北)。本地官府两次征召他做官,他都没有答应。不久,他与中山魏昌(今河北无极县北)人刘琨被司州(今河南洛阳市东北)辟为主簿。二人性情相近,都志向远大,因而彼此感到情投意合,分外亲密。
每天晚上,他们睡在一起,合盖一条被子,常常海阔天空地交谈到深夜。一天夜里,祖逖听见外面鸡叫,突然坐了起来,用脚踹醒刘琨,对他说道:“此非恶声也。”于是,二人穿衣起床,在夜色中习武操练。从此,祖逖只要听到鸡叫,他们就开始舞动刀枪,刻苦训练,准备报效国家。久而久之,便留下了“闻鸡起舞”这个典故,用以比喻有志之士及时奋发、刻苦向上的精神。
从东汉以来,长期居住在我国北部与西北部的周边各少数民族部落,如匈奴、鲜卑、乌桓、氐、羌、羯等,都开始大规模地向着中原内地一带迁徙,逐步进据了今山西、甘肃、陕西等广大地区。在这股民族迁徙狂潮的长期剧烈冲击下,西晋封建王朝被彻底推翻。从此,北中国进入了十六国时代。
随着这些少数民族部落的不断内迁,原来一直居住在中原一带的广大汉族居民,为了躲避连绵不断的战乱,摆脱少数民族统治者的民族歧视、民族压迫以及民族仇杀,纷纷背井离乡,四处逃难。他们有的南下江南,有的西迁河西(泛指今甘肃、青海两省黄河以西地区,即河西走廊与湟水流域一带),也有的北上辽东,掀起了一个流民大量迁徙的热潮。
在西晋末年的流民迁徙热潮中,祖逖也和宗族亲党数百家一道南迁,避地淮泅(指淮水与泅水下游一带,即今淮河与废黄河流域)。一路上,祖逖把自己乘坐的车马,让给同行的老弱病残,自己徒步行走;把自己携带的衣物、食粮、药草等,分给大家共同使用。由于他侠义善施,乐于助人,并且出谋划策,多有筹略,因而受到大家的倾心拥戴,被一致推举为“行主”,指挥、率领众人的迁徙行动。
当他们行抵泗口(古泅水流入淮水的入口处,又名清口,在今江苏清江北)时,先期南渡镇守建邺(今江苏南京市)的西晋琅邪(今山东胶南琅邪台西北)王司马睿,任命祖逖为徐州(今江苏徐州市)刺史。不久,又征召他为军咨祭酒,祖逖遂率众迁居江南的京口(今江苏镇江市)。
祖逖虽然避难流亡他乡,侨居江南异士,但是,他始终没有忘记北方家乡沦陷的痛苦,时刻以收复中原失地为己任。因此,他不断招聚流亡人士,逐渐积蓄军事力量,立志北伐。
然而在当时,晋王司马睿刚刚来到江南,脚跟尚未站稳,与当地土著的豪强大族也还存在着尖锐的矛盾。所以,他根本没有心思,也没有力量进行北伐。看到这种情况,祖逖自告奋勇,要求亲自率军北伐。他向司马睿自荐道:“晋室之乱,非上无道而下怨叛也。由藩王争权,自相诛灭,遂使戎狄乘隙,毒流中原。今遗黎既被残酷,人有奋击之志。大王诚能发威命将,使若逖等为之统主,则郡国豪杰必因风向赴,沉溺之士欣于来苏。庶几国耻可雪,愿大王图之。”司马睿遂任命祖逖为奋威将军、豫州(今河南淮阳县)刺史,拨给他1000人的粮廪给养和,让他自行招募士卒,筹办武器,进行北伐。
晋愍帝建兴元年(313年),祖逖从南下流徙的部卒中,挑选了100多名,亲自统领,渡江北上。当渡船航行到江心激流之中时,祖逖屹立船头,感慨万千,不禁用木楫击打着船舷,盟誓道:“祖逖不能清中原而复济者,有如大江!”辞色壮烈,字字句句,铮铮作响,吐出了他志复中原、收取失地的决心和气概。就这样,东晋历史上的第一次北伐,正式揭开了序幕。
祖逖渡过长江后,暂驻淮阴,起炉冶铁,铸造兵器,同时又招募到2000多士兵。晋建兴四年(316年)农历11月,晋愍帝被汉国俘虏,西晋灭亡。司马睿被迫移檄四方,约期北征,祖逖欣然应命。当时北伐的形势十分严峻。
祖逖面临的对手不仅是割据冀、豫一带,拥兵10多万的羯族首领石勒,河南地区还盘踞着为数众多的汉族地主豪强武装,即所谓“坞主”。经过一年多的苦战,祖逖攻占谯城,在豫州站住了脚跟,打通了北伐的通道。
正当祖逖以谯城为根据地,逐步扩大战果时,发生了蓬陂坞主陈川叛归石勒的事件。祖逖派兵攻打陈川,石勒派养子石虎率领5万大军救援陈川,与祖逖军战于浚仪。祖逖战败,退守淮南(今安徽寿县)。石虎在豫州进行了一番洗劫之后,也带着陈川回师襄国,只留下将领桃豹戍守蓬陂坞。
农历10月,祖逖派督护陈超攻打桃豹没有成功。农历11月,石勒自立为赵王(史称后赵)。东晋大兴二年(319年)农历6月,祖逖经过一番谋划,重创石虎,后赵很多城镇纷纷叛赵归晋。农历7月,石勒不甘心失败,派遣10000多精锐骑兵反扑,但又被严阵以待的北伐军所败。又经过一年多的反复争夺,祖逖取得北伐战争以来最重大的胜利。
祖逖在北伐中不仅善于分化瓦解敌军,而且善于团结可以团结的豪强武装集团和坞堡主,这是他能够以弱小兵力多次打败敌军的重要原因。黄河以南,原有一些坞堡主,迫于石勒强大的势力,不得不臣服于石勒,送其子弟到襄国为人质。祖逖允许他们表面上仍归附石勒,任凭他们两边交往,并常派些小部队假装攻打他们,以表明他们并未归附晋朝,从而消解石勒的疑心,减轻坞堡的压力。各坞堡主感戴祖逖的恩德,经常帮助北伐军刺探情报,因而祖逖在战场上始终处于主动地位,屡战屡胜,威名远播。
祖逖礼贤下士,善体恤民情,即使是关系疏远、地位低下之人,也施布恩信,予以礼遇。祖逖在统治区内劝督农桑,恢复农业生产;在军队中一直实行且战且耕,以耕养战,以减轻人民的负担。祖逖自身生活俭朴,自奉节俭,不畜私产,其子弟与战士一样参加耕耘,背柴负薪。因此,北伐军得到河南地区人民群众的拥护和爱戴。
由于祖逖策略得当,民众归心,所以不出几年,基本上收复了黄河以南地区。刘琨在写给亲戚的信中,大力称扬祖逖的威德,晋元帝也下诏擢升他为镇西将军。在极端困难的条件下,祖逖领导下的北伐军正是依靠群众的支援,同占据绝对优势的敌人苦战四年多,终于收复黄河以南的大片土地;北伐军也由小到大,越战越强,成为一支使“石勒不敢窥兵河南”的劲旅。
正当祖逖准备渡河北进,完成统一大业之时,晋元帝听说祖逖在河南深得民心,屡建战功,怕将来不利于自己的统治,便于晋太兴四年(321年)农历7月,任命戴渊为都督兖豫雍冀并司六州军事、征西将军,出镇合肥,以牵制祖逖。
这时又传来王敦跋扈,朝廷内部矛盾日益尖锐的消息,祖逖心力交瘁,忧愤成疾。农历9月,祖逖病死在雍丘(今河南杞县),终年56岁。祖逖死讯传出,豫州人民痛哭流涕,谯梁百姓还自发为祖逖修建祠堂,纪念这位热爱祖国、热爱人民、不畏强敌、百折不挠的爱国名将。
名人名言
若四海鼎沸,豪杰并起,吾与足下当相避于中原耳。
祖逖不能清中原而复济者,有如大江!