中国历史上有西施、貂蝉、贵妃、昭君四大美女。这四大美女常常成为历代文人骚客或褒或贬的吟咏对象。中国历史上也有四大貌丑而德美、容陋而才佳的丑女，她们在历代文人笔下也时而出现。嫫母,钟离春,孟光和阮女是中国古代四大丑女
1、远古的嫫毋
古代最出名的丑女，当首推嫫母。相传，嫫毋形同夜叉，丑陋无比，被看成四大丑女之首，汉王子渊《四子讲德论》中云：“嫫母倭傀，善誉者不能掩其丑。”但她为人贤德。屈原《九章?惜往日》：“妒佳冶之芬芳兮，嫫母姣而自好。”为此，黄帝娶她为妻。黄帝是中华民族的始祖，传说，黄帝败炎帝，杀蚩尤，皆因嫫母内助有功。
而嫫毋的德行，则是当时女人们的楷模。屈原《九章.惜往日》给予嫫毋极高的评价：“妒佳冶之芬芳，嫫毋姣而自好”。嫫毋的智慧也非比寻常，她这些优良的内在素质，我们的始祖---黄帝也很是赞赏，并娶了嫫毋作为自己的妻子。嫫毋果然不负黄帝厚望，除对其他女人实施德化，又协助黄帝击败了炎帝，杀死了蚩尤。
2、战国的钟离春
人们常用“貌似无盐”来形容丑女，这“无盐”指的是战国时代齐国无盐县（今山东东平县东部）的丑女锺离春。书上说她“四十未嫁”，额头、双眼均下凹，上下比例失调，肚皮长大，鼻孔向上翻翘，脖子上长了一个比男人还要大的喉结，头颅硕大，又没有几根头发，皮肤黑得像漆。但她关心国家大事，曾自己去谒见齐宣王，当面指责他的奢淫腐败。宣王十分感动，立她为后。元人还将她的事迹编成杂剧，赞扬她这种以天下为己任的精神。
钟离春虽然长了一副让人吃惊的模样，但她志向远大。当时执政的齐宣王，政治腐败，国事昏暗，而且性情暴躁，喜欢听吹捧，谁要是说了他的坏话，就会有灾祸降到头上。但钟离春为拯救国民，冒着杀头的危险，赶到国都，齐宣王见到了钟离春，还认为是怪物来临。当钟离春一条一条的陈述了齐宣王的劣迹，并指出如再不悬崖勒马，将会城破国亡。齐宣王大为感动，把钟离春看成是自己的一面宝镜。这个身边美女如云的国王，竟把钟离春立为王后。
3、东汉的孟光
“举案齐眉”这个成语讲的是东汉贤士梁鸿的妻子孟光的故事。相传孟光随梁鸿至吴地为人佣工。梁鸿归家，孟光每为具食，举案齐眉，以表示对丈夫的敬重。但这位贤妇的模样却“粗陋无比”，据史书记：孟光又黑又肥，模样粗俗。力气之大，能把将军、武士操练功夫的石锁轻易举起，被看成是无法管束的蛮婆。加上她又极丑，家里人作了嫁不出去的准备。可仍有媒人替孟光与一丑男搭桥，孟光开口道：“我只嫁给梁鸿，其他任何人都不嫁！
梁鸿是当时的大名士，文章过人，儒雅倜傥，堂堂的美男子，传说当时不少美女为他得了单思病。因此孟光对媒人说话，一时被国人传为笑料。但梁鸿看中孟光的品行，毅然娶了孟光为妻。后来，梁鸿落魄到吴地当佣工，孟光毫无怨言地随同前往。梁鸿每次劳作回家，孟光都是把食具举至眉平，再恭恭敬敬地递给梁鸿，二人相亲相爱，白头偕老。后世人说的“举案齐眉”就是由孟光而来的。
4、东晋的阮女
传说许允与阮女结婚那晚，一见她模样吓得要跑。阮女一把拉住许允，许允一边挣扎一边说：“女人有四德，你占了几条？”阮女回答：“我只是没有漂亮的容貌，读书人应有的百行，你又占了几条？”许允说：“我百行都有。”阮女回答说：“据我所知，百行以德行第一，你只喜欢女人漂亮的面孔，不喜欢女人的德行，怎能说条条都占呢？”许允无言以对，感到阮女见识不浅，共同生活了一段时期，许允又深感阮女品行非一般女人所及，二人相亲相爱，美美满满的过了一生。
