东汉皇帝的实验：老虎和狮子谁厉害？

古代文人对狮子的描绘，则越来越神乎其神，浮夸造假到登峰造极的地步。

西晋的神话志怪小说《博物志》里记载有“异兽”一节：“后魏武帝伐冒顿，经白狼山……得狮子一。还，来至洛阳，三十里鸡犬皆伏，无鸣吠。”

清代学者纪晓岚在《如是我闻》写道：“康熙间南巡……其身如黄犬，尾如虎而稍长，面圆如人，不似他兽之狭削。系航头将军柱上，缚一豕饲之，豕在岸犹号叫，近船即噤不出声，狮俯首一嗅，已怖死，临解缆时，忽一震吼，声如无数铜钲陡然合击，外祖家厩马十余，隔垣闻之，皆战栗伏枥下，船去移时，尚不敢动。

”

图：清代宫廷画家郎世宁绘《双狮图》（局部）

好吧，吹到这个份上，也真是够了。

最后，西域进贡来的狮子到底是什么品种？不会是拿大个头藏獒忽悠中国皇帝吧？

西域进贡的确有其狮，学名亚洲狮。

图：亚洲狮（波斯狮）

古代，亚洲狮曾一度广泛分布在中亚、西亚和南亚，也称为“波斯狮”。它是狮子亚种中体型最小的，比非洲狮小很多，雄性鬃毛也少，所以古籍中的记载都是“状如虎而小”。

从两汉到明清，西域进贡狮子的纪录很多，比如大宛国、大月氏与安息国都进贡过狮子，就是现在的土库曼斯坦、伊朗等中西亚；《新唐书》和《旧唐书》记载过，波斯、康国、吐火罗等西域国曾进贡过狮子。明清时期，除了西域，还有从西洋海上进贡来的狮子。

图：元代画家所绘《西番贡狮图》，怀疑是已经灭绝的亚洲狮的中亚种

今天的亚洲狮已是濒危物种，20世纪初全世界就只剩下13只。现在仅仅存活在印度的吉尔森林国家公园。

亚洲狮，只因为其来自西域，就被披上“域外异兽”的神秘面纱，加上佛教的“护法”色彩，被善于造神的中国人一代一代流传，终于荣升百兽之王，甚至成为避邪镇煞的神兽。

狮子和老虎谁更厉害

老虎和狮子，同为大型猫科猛兽，都是大自然进化的奇迹，站在食物链顶端的完美杀戮机器。硬要将它们的“武力”分出个高下，其实太勉强。

不过，如果动物也有“人格”的话，从“人格”方面来说，狮子起码有三个地方不如老虎：

第一，狮子群居，捕食打架靠人多，而老虎独来独往，所谓一山不容二虎。一般来说，独行的都是英雄，抱团的都是俗人。

第二，因为身处热带，狮子习性较为懒散邋遢，捕杀多采用围追堵截，成功率也较低。老虎则机警刚勇，爱洗澡爱干净，捕食多采用凶猛偷袭，基本一击致命。

第三，公狮子会残忍咬死前任留下的小狮子，母狮子不敢干预。而老虎呢？中国有句成语叫“虎毒不食子”，老虎的护崽行为享誉动物界，猎人都知道，带崽的母老虎最最最惹不起。

生活习性、行为方式方面的差异，出自环境，也出自智力。英国的动物学家做过解剖研究：老虎比狮子的脑容量大。

至于武力，那就没一个统一说法了。