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时间：2017-11-17编辑：历史狂流
12.汉明帝求佛（汉明帝的故事）
汉明帝梦见一个金人，头顶罩着光环，绕殿飞行后，向西方天空飞去。
次日，他问大臣，有个叫傅毅的博士说：“天竺有神明叫佛，陛下梦见的头顶发光的金人一定是天竺的佛。”并详细地向汉明帝介绍了关于佛祖释迦牟尼，佛教和佛经的情况。
汉明帝对傅毅的话很感兴趣，他就派蔡愔和秦景两名官员到天竺去求佛经。
蔡愔和秦景跋山涉水，到达了天竺国。天竺人听到中国派来使者求佛经，表示欢迎。天竺高僧摄摩腾和竺法兰向蔡愔和秦景讲述了一些佛教理义，并接受蔡愔和秦景的邀请到中国讲经。
公元67年，蔡愔、秦景给两个沙门引路，用白马驮着一副佛像和42章佛经，经西域到达洛阳。
汉明帝非常尊重前来送经的两位高僧，并于次年在洛阳城西仿照天竺的式样，为他们建了一座佛寺，取名叫白马寺（在今洛阳市东）。
汉明帝虽然派人西区取经，回来造佛，其实，他既不懂佛经，也不信佛教，而是提倡儒家学说，所以到白马寺拜佛的人并不多，然而，这便是中国佛教之始。
13.投笔从戎
班超（公元32 - 102年）字仲升，东汉扶凤安陵（今陕西咸阳东北人)人。62年随其兄班固至洛阳。
他从小和哥哥班固、妹妹班昭一起跟父亲班彪学习文学和历史。
汉明帝任命班固为兰台令史，继续完成其父整理史书《汉书》的工作。班超跟着他哥哥做抄写工作。
哥俩都很有学问，可是性情和志趣不一样，班固喜欢研究百家学说，致力于他的《汉书》，而班超却不喜欢这种工作。
班超听到匈奴不断地掳掠边疆的居民和牲口，就扔下笔，气氛地说：“大丈夫应当像张骞那样到塞外去立功，怎么能在书房里呆一辈子呢？”就这样，他下定决心弃文从戎，去立战功。
公元73年，窦固派人到西域去，联络各国共同对付匈奴。他派班超出使西域。
班超带着36个随从，先到了鄯善(在今新疆境内）。鄯善王早已对来自匈奴的压迫和勒索十分不满。这次他看到汉使到来很高兴，非常热情地接待班超。
过了几天，班超发现鄯善王对待他们忽然变得冷淡了，料想其中必有变故。他从侍者口中得知，匈奴使者也来了，鄯善王首鼠两端犹豫不定。
班超立即与随从们决定，必须要先发制人，夜袭匈奴使者。于是，班超率领36个随从乘夜纵火烧了匈奴营帐，杀死全部匈奴使者。
第二天，班超把鄯善王请来，鄯善王看到匈奴使者的人头，非常惊叹汉家将军的英勇行为，马上打消疑虑，摆脱匈奴的统治，与断绝了57年后的汉家复通友好。
班超回到洛阳，汉明帝升他为军司马，并派他去于阗联络。于阗王接见班超时，不够热情。
班超劝他脱离匈奴，跟汉朝交好。于阗王犹豫不决，就找来巫师向神请时，班超见巫师装神弄鬼，借神的名义不愿与汉朝结交，便拔刀杀了巫师。最后于阗王同意和汉朝和好，并主动把匈奴派去奴役他们的“监护者”杀了。
班超在西域联合弱小民族，团结抗暴，先后打散莎车、龟兹、焉耆等国，匈奴北单于在西域北道上的势力也被驱逐出去，西域50多国又同东汉王朝建立起友好的关系。
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