关羽“汉寿亭侯”的封号的含义是什么？

三国演义作为中国古代四大名著之一，以其鲜明丰富的人物形象，引人入胜的故事情节而深受国内乃至海外华人的喜爱，而关羽关云长因其武勇和忠义成为最受欢迎的三国人物之一，后世更给予武圣的尊号，民间尊称“关公”或“美髯公”，受到广泛的崇敬和膜拜。

建安五年（公元200年），关羽因斩颜良诛文丑，助曹操解了白马之围，曹操因他的大功上奏汉献帝封其为“汉寿亭侯”，自此关羽终于有了侯爵的爵位。

然而就是这个“汉寿亭侯”的爵位却被许多人误解为大汉的寿亭侯直至今日。

事实上关羽的爵位并不应解读为大汉的寿亭侯，而应是汉寿亭的亭侯之意。

罗贯中在《三国演义》中就采用了汉寿亭侯的误意，据《三国志通俗演义》第二十六回有一段描写：

却道曹操为云长斩了颜良，倍加钦敬，表奏朝廷封云长为寿亭侯，铸印送与关公。印文曰：寿亭侯印。使张辽赉去。关公看了，推迟不受。辽曰：据兄之功，封侯何多？公曰：功微不堪领取名爵。再三推却。辽赉印回见曹公，说云长推辞不受。操曰：曾看印否？辽曰：云长见印来。操曰：吾失计较也。遂教销印匠销去字，别铸印文六字：汉寿亭侯之印，再使张辽送去。公视之，笑曰：丞相知吾意也，遂拜受之。

至于罗贯中到底是因为一时大意未经仔细辨别而导致的误用，还是因为“尊刘抑曹”的思想而故意为之，我们就不得而知了。

那么关羽的爵位汉寿亭侯具体应该怎么解读呢？那就需要从东汉的列侯制度说起了。

汉承秦制，秦朝军功最高一级叫“彻侯”，汉朝为避讳汉武帝刘彻的讳而改为“列侯”，东汉时列侯根据食邑（即封地）大小分为三个等级：县侯、乡侯、亭侯。

县侯作为最高级别的侯爵，需用县名+侯来命名，如袁绍被朝廷封为邺侯，而万户以上的大县又别名“万户侯”。

乡侯作为县下一等级的行政单位，需用乡名命名，如张飞的爵位称为西乡侯。

亭侯作为乡下一级的行政单位，需用亭名来命名，如文中所说的关羽即为汉寿亭的亭侯。

至于汉寿亭具体属于哪个县，史料暂无记载了。以汉寿为县名的倒是有两个地方，但是根据东汉制度，亭侯前是不能加县名的，所以考据党们如有兴趣的话，就去慢慢探索发现吧。