揭秘桓温北伐失败的原因：不想收复失地只为捞取政治资本

然而，郗超又进言，认为桓温入黄河之法是逆着水流而进，与东晋基地距离又远，难通漕运，担心前燕会拒守不战，令晋军陷入粮道断绝，无军粮继续北伐的困境。郗超于是建议桓温尽率全军直击前燕国都邺城，不论前燕逃回辽东后方、拒守邺城或出战与东晋决一胜负皆有利于北伐进展；另郗超又提议一个较稳健的策略，建议桓温守着河道，控制漕运，一直储蓄粮食，直至明年夏天方才继续进攻。

郗超又认为若果不速战速决，当战事拖延至秋冬后，水量减少而北方早降温的客观条件之下，会令到晋军更难维持。但桓温都不听从。

桓温随后派桓玄攻取湖陆，更俘获慕容忠。前燕所派慕容厉率步骑二万进攻，邓遐于黄墟大败敌军。之后邓遐、朱序又在林渚击败燕将傅颜，前燕高平太守徐翻更投降东晋。前燕于是再派慕容臧率诸军抵抗桓温，但都失败。至此前燕黄河以南，虎牢关以东领土全部为东晋所有。前燕见此，唯有派人向前秦求救。

七月，前燕汉人孙元率宗族党众起兵响应桓温，桓温于是移屯枋头。当时前燕皇帝慕容暐和太傅慕容评对战事发展都十分恐惧，打算北逃回辽东。但当时慕容垂自己请求进击桓温，慕容暐于是让慕容垂代替慕容臧率众抵抗桓温。

同时，慕容暐又以虎牢以西的土地赂诱前秦派兵救援前燕，在王猛的支持下，苻坚于是在八月派苟池及邓羌率步骑二万救援前燕。

当时前燕司徒长史申胤就认为桓温“骄而恃众，怯于应变。大众深入，值可乘之会，反更逍遥中流，不出赴利，欲望持久，坐取全胜。”预料当晋军粮运出现问题时就会不战自败。当时，桓温以昔日归降东晋的段思为向导，前燕尚书郎悉罗腾却击败桓温军，生擒段思。

另桓温所派的李述亦被悉罗胜和染干津所杀，令晋军士气下降。同时，桓温早前命袁真攻打谯国和梁国，意图开石门水道以通漕运，但袁真攻取二郡后慕容垂令慕容德率所有骑兵围攻袁真，使其不能开通水道，自己在枋头与桓温对峙，使其不能救援。

九月，前燕开始反击，慕容德率一万兵与刘当驻屯石门，李邽以五千豫州兵断绝桓温粮道。慕容宙则以一千兵设计击败晋军，杀伤大量晋兵。桓温见战事不利，又因粮食将竭，更听闻前秦援兵将至，于是在九月丙申日焚毁船只，抛弃辎重，循陆路退军。只留毛穆之为东燕太守。桓温经仓垣南归，途中凿井取水饮用。

当时前燕诸军亦有追晋军，但慕容垂认为桓温新退必然提高警觉，并以猛将邓遐率精锐殿后，不如待晋军见燕军未至，专心从速南退时才大举追击，于是只领八千骑兵从后缓缓跟随。数日后，慕容垂见晋军加快速度，于是加速追击，并在襄邑追及桓温。

另一向面，慕容德已经领四千骑兵率先在襄邑设伏，于是桓温在襄邑受两军夹击，晋军大败，死了三万兵。苟池所率的前秦兵亦在谯国邀击桓温，杀伤又以万计。十月己巳日，桓温收拾散卒，驻屯山阳。叛归东晋的孙元在武阳据守，但都被前燕所擒。第三次北伐至此结束。

桓温北伐失败的原因

桓温北伐失败的原因是多方面影响的因素，其主要表现在将领的素质、政治、军事和目的等，是历史的必然性。

桓温在当时可以被称为是当时最杰出的将领，不仅在东晋，同时在北方和中原亦是如此。但是当时正值乱世。俗话说，乱世出英雄。南北两晋时期，正是英雄辈出的年代。因此，除了桓温这个“最杰出”的将领之外，同时北方还有类似于苻健、慕容恪、慕容垂等“比较杰出”的将领。

这些人虽然不足以达到和桓温那样的军事水平，但作为进攻一方的桓温，在军事上处于下风是必然的。而且桓温自己也承认，有慕容兄弟在，他的北伐大计始终是一个巨大的障碍。

在政治上，东晋当时虽然内部比较稳定，但纵观整个东晋历史，都是处于一个极其矛盾的状态。首先，北方的外族入侵，东晋得以苟安，是和北方达成了某种默契。

同时，东晋的王族手中并无实权，真正掌权的却是朝中的士族大夫。如果桓温北伐成功，或许将破坏了东晋王族和士族，甚至和北方外族的利益平衡，因此实际上，东晋对这次北伐是极其不支持的。

在中国的历史上，由南向北的统一战争，是少之又少的。这不仅表现在地理位置上，还表现在兵员的素质上。北方人一向民风彪悍，而南方人，则喜好渔歌唱晚。不同的民风，导致南方士兵整体战斗素质偏弱。

在目的上，桓温北伐主要是为了赢得自己在政治上的影响力，他本人对于北伐大计，也并不报以成功的打算。

总结来看，桓温北伐失败的原因，和三国时期诸葛亮北伐失败比较类似，从复杂的政治斗争和曲折的军事斗争中，可以看出其失败的必然性。