苏洵父子谁才是“苏老泉”

南宋王应麟所作《三字经》中有这样一段文字，“苏老泉，二十七，始发愤，读书籍”。说的是北宋苏洵年长后致力于学，大器晚成的事情。苏洵是历史上著名的学者和文学家，他字明允，是眉州眉山（今属四川）人。据史传记载，苏洵直至二十七岁时才发愤为学，闭门读书，遂通晓六经、百家之说。仁宗嘉祐元年（1056),他携二子苏轼、苏撤一同前往京师赴试，经人介绍认识了韩琦和欧阳修。

欧阳修奏上苏洵所著文章二十二篇，士大夫争相传阅，朝廷任命他为试秘书省校书郎。其后，苏洵以文安县主簿的身份参与修纂建隆以来的礼书，成《太常因革礼》一百卷。苏洵尤长于古文，笔力雄健，议论畅明，世人将他与苏轼、苏辙合称为“三苏”，并将他们一同列入散文“唐宋八大家”之中。王应麟借用苏洵的故事，意在激励青年学子刻苦攻读。

由于《三字经》是一部在后世广泛流传的启蒙读物，苏老泉便成为一位家喻户晓、妇孺皆知的人物。然而自明清以来，学者中不断有人指出其中的谬误，认为王应麟出于疏忽，将“老泉”这一本是苏轼的别号张冠李戴地误加在苏洵头上。经过许多人考据论证，上述看法似乎已成为定论，因而章太炎在重订《三字经》时，便将王应麟的原文改成“苏明允，二十七，始发愤……”自此，有关这一问题的争辩，也就偃旗息鼓了。但是，近数十年来，许多论著和工具书在介绍苏洵的生平时，仍然沿袭了“号老泉”的说法。于是，旧话重提，学术界又为此进行了一场争论，形成一桩至今未了的公案。

持“老泉”为苏轼别号之说者，引述叶梦得《石林燕语》的记载为依据，书中称：“子瞻晚年号老泉山人，以眉山先茔有老人泉，故云。”又称曾在卷册间见“东坡居士老泉山人”八字印。据此而言，老泉为苏轼之号可谓是铁证如山了。持老泉为苏洵之号说法的人，则以《瑞桂堂暇录》的记载为依据，此书称：“老泉携东坡、颍滨谒张文定公，……文定语老泉：‘皆天才，长者尤明敏可爱，然少者谨重，成就或过之。’”以此言之，老泉之号似乎又非苏洵莫属了。

上述二说，皆有宋代文献为证，应说是旗鼓相当、势均力敌的。不过，目前看来，倾向于“苏轼说”的人较多一些，他们提出了下述理由来证实自己的观点。其一，苏拭行文中从不避讳老泉二字，而在避讳之制颇严的宋代，如果苏洵确号老泉，作为儿子的苏轼却不加避讳，是难以想象的。其二，在与苏洵同时代人的文章中，从未见过有称苏洵为老泉的。如果苏洵确有此号，同时人不会不知晓，而称人字号实为古人的惯例，因此同时人不称此号是难以理解的。

持这一观点的人，还推测发生张冠李戴错误的原因，指出苏洵夫妇葬地有老人泉，苏氏子孙即以老泉称其墓地,两宋文人不察，遂以墓地名称苏洵，又讹为其号。他们还指出，苏轼曾在元丰年间贬于黄州，至元祐年间因思念故里先茔，自号老泉，常作画自书老泉，或钤以“老泉山人”“老泉翁”等印章，但知之见之者甚少，以致造成了后世的谬误。此说看似合情合理，但事实真相究竟怎样，还有待于进一步探索。

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