在位长达72年太阳王路易十四的生平

借由天才宣教士博旭哀主教积极宣传君权神授与绝对君主制，以及路易自身的努力，他彻底驯服法国贵族与教会主教，并重用有非凡才干的中产阶级（布尔乔亚），为他打理分工越趋精细的国家事务，当中最优秀的就是柯尔贝尔；而能干的皮埃尔·塞吉埃（1588年-1672年）则是负责外交与法院事务，对法国早期的外交成就贡献卓著。

正是路易十四的亲力亲为、勤于执政，国家才能够有条不素的运转，才能为经济的发展提良好的内部环境。

绝对王权

凡尔赛宫的建造是路易十四集中政治权力的策略之一。路易十四完成了李希留和马扎然为了建立一个中央集权、专制的民族国家的努力。他将贵族们变成了他宫廷的成员，解除了他们作为地方长官的权利，借此削弱了贵族的力量，为此他建造了凡尔赛宫。

1682年5月6日他搬进这座位于巴黎城郊的巨大的宫殿。宫廷的规矩迫使贵族们为了衣装费用而付出巨款，他们从早到晚都得待在宫殿里参加舞会、宴席和其他庆祝活动。据说路易十四记忆惊人，当他进入大厅后一眼就可以看出谁在场，谁缺席，因此每个希望得宠于国王的贵族都必须每天在场。

路易十四让这些贵族们沉溺于博取国王的宠幸，没有时间去管理地方的问题，渐渐地他们就丧失统治地方的权力了。

路易十四认为，要获得无上的权力，就必须统一法国的宗教信仰，即禁止宗教自由。所以他对新教徒施加压力。尤其以1685年的枫丹白露敕令为甚。在热诚的天主教徒-战争部长卢福瓦侯爵与大主教博旭哀等人的鼓动下，他因此推翻了先王亨利四世于1598年对新教宽容的南特敕令。

敕令下达后胡格诺派的教堂被摧毁，新教的学校被关闭，多数胡格诺教徒被迫改宗天主教。1715年3月，他在一项声明中重申了他的粗暴政策：剥夺新教徒的一切合法地位，新教徒继续居住在法国就被认为“证明他们已经信奉罗马天主教”。

路易的这些命令，迫使不愿改宗的二十多万胡格诺教徒移居国外，他们各自移居荷兰、普鲁士、英国、北欧和北美。许多历史学家认为这是一个致命错误，因为许多这些逃亡者是技巧优秀的手工业者，他们的技巧跟他们一起流亡国外。这些流亡者为他们到达的国家带来了巨大的财富。

但是对路易和他虔诚的大主教们来说，一个统一的法国就应该是一个天主教的法国；而且事实上，强迫胡格诺教徒改宗的政策，获得法国多数天主教徒的狂热支持（天主教徒占人口的九成多），大多数法国人认为，打击“异端”的胡格诺派，是上帝给予他们的重要任务。

他的执政期是欧洲君主专制的典型。对敢于反叛的外省贵族无情镇压；同时建造凡尔赛宫，把各地大贵族宣召进宫，侍奉王室。路易十四还向各省派驻“司法、警察和财政监督官”，整顿军备扩充兵源，引进新式武器和先进技术，并把各省军队的调度权控制在中央手里。

在思想上，要求全体臣民一律信奉天主教。在经济上，路易十四将经济问题交给了柯尔伯，推行重商主义。在红衣主教阿尔芒·让·迪普莱西·德·黎塞留和马扎然的外交成果的支持下，路易十四在法国建立了一个以他为中心的、巴洛克式的专制王国。他发动战争、在凡尔赛宫举行豪华的庆祝、资助艺术和科学的发展来为他自己增光。

在他的大臣如让·巴普蒂斯特·柯尔贝的帮助下他将整个法国的官僚机构集中于他的周围，以此增强了法王的军事、财政和机构的力量。对他执政不利的事件有他与教皇之间的不和，他对胡格诺派教徒的迫害以及西班牙王位继承战争。"他执政期的后期法国国库空虚濒临破产"。

欧陆首霸

对遗产战争中叛变的荷兰心有余悸的路易十四于1672年发动了复仇性的法荷战争。路易借由此战重创荷兰、名震西欧，从此荷兰衰落下来。法荷战争不但造成荷兰的“灾难年”，更打响“太阳王”的名号。

因此1680年代的路易十四，决定继续对外征服，以完成在欧洲彻底称霸的梦想。但路易十四在1685年废除南特诏令、迫害国内胡格诺教徒的政策，却激起了欧洲新教国家的广泛敌意，严重破坏其外交成果，譬如原来的盟友普鲁士与瑞典，就疏远了法国并举戈相向。

因为1678年法荷战争的胜利，成为欧洲名副其实的霸主。但同一时间，他终生的死敌荷兰执政威廉三世也积极的在外交上合纵连横，酝酿打击路易十四的霸权。此时法国的强邻神圣罗马帝国正在与奥斯曼土耳其作战，路易十四决定借此时机，在德意志地区扩张其影响力。

同时，法军的入侵也逼使欧洲列国奥地利、西班牙、瑞典、巴伐利亚，萨克森和巴拉丁结成同盟。奥地利哈布斯堡王朝的皇帝利奥波德一世察觉到路易的意图，于是在荷兰执政威廉三世的号召与牵线下，于1686年7月9日组成奥格斯堡同盟（1689年英国加入后，改称“大同盟”），希望能阻止路易在德意志扩张。