在位长达72年太阳王路易十四的生平

可是路易十四却在1688年9月，乘哈布斯堡王朝刚在东面战胜土耳其，西面兵力薄弱之机侵略德意志，展开对哈布斯堡王朝的速战计划，“大同盟战争”正式开启。10月，法军攻占帕拉蒂纳特，并于次年彻底占领这个地区。哈布斯堡皇帝只得在东方以部分兵力牵制着土耳其，并分兵西线，勉力对付法国，使法军来回蹂躏德意志西部。由于所有参战国都因这场持久战而使其自身的经济负担加重，因此战事趋向和解。

当时法国农业在1694年底的大寒灾中受到巨大打击，数十万甚至可能百万人以上冻饿病死；富裕的荷兰也被迫向趁机抬价的德意志诸国购买昂贵的谷物，英国的反战情绪也不断升高，使得反战的托利党被选为新的国会多数派。

于是在1697年9月20日，法国与英国、荷兰、神圣罗马帝国、西班牙等国签订《里斯维克和约》，结束了为期9年的大同盟战争，使交战双方互有得失。

法国虽然取得了斯特拉斯堡，但失去了在“大同盟”战争中新夺取的他国领土与制海权；法国降低对荷兰的关税；法国为讨好西班牙归还了1679年以后占领的多数领土萨伏依、德意志的洛林与卢森堡；同时路易十四承认威廉三世为合法的英王（取消对詹姆斯二世的支持），认可他欧洲强大的君王地位。

全盛时代

曾经在16世纪时称霸欧洲的西班牙王国在三十年战争后渐渐衰落，而欧洲新兴的君主制列强，如英国、法国、荷兰等均对西班牙的领土虎视眈眈。而战争的起端就在于西班牙哈布斯堡王朝在卡洛斯二世（中魔者）死后绝嗣，而卡洛斯二世死前，在群臣力荐和罗马教宗的诱导之下，于遗嘱宣明传位外甥安茹公爵腓力，腓力同时是法国国王路易十四的次孙，等于是法国外交的胜利，波旁王朝获得西班牙王位。

这引起了奥地利哈布斯堡王室的不满，他们认为西班牙的王位应该由同是哈布斯堡王室的奥地利大公查理（即后来的皇帝查理六世）继承，因此他们积极寻找同盟，以期对法宣战，并夺回西班牙的王位。

而英、荷等海上强权于势力均衡被法国破坏，很快在1701年与奥地利签订反法盟约。这场战争敌对双方各自与友好国家结成同盟，形成了两派阵营。

法国与西班牙、巴伐利亚、科隆及德意志诸邦国、萨伏依、葡萄牙组成同盟；而神圣罗马帝国(当时为奥地利哈布斯堡王室所控制)则与英国、荷兰、勃兰登堡、汉诺威以及多数德意志小邦国及大部分意大利城邦组成新的反法“大同盟”（1703年萨伏依、葡萄牙倒戈加入反法同盟）。1702年5月大同盟正式对法国宣战，西班牙王位继承战争正式开打。

法国最终成了西班牙王位继承的赢家，因为西班牙王位最后被波旁王朝的腓力五世继承，法国从此消除被哈布斯堡王朝两面夹攻的忧虑，并且得到未来有力的西班牙作盟友，扩展了法国在欧洲的影响力。

《乌得勒支和约》规定奥、萨瓜分西班牙帝国的欧陆飞地，同时法国与西班牙名义上不可合并。法军也在战争中损失惨重：海军几乎全灭，陆军同样残破，只剩全盛时的三分之一。与此同时，寒冷的天灾（1709年的大寒害）与飙升的战费拖垮了法国的经济，饥民大量死亡更造成社会濒临崩溃，法国人口可能从1670年代的2100万左右，下降到1712年的不足1900万。

当苛刻的《乌得勒支和约》公布后，法国人对结果严重失望，使得路易十四原本的伟大形象与超高民气，在晚年丧失；人民不再把国王比作太阳的称号更从此消失在法国人的言论与记忆中。但在路易十四的前中期，法国的军力始终维持在西欧第一，这是一直保持住的民气的拿破仑也不能做到的。

晚年时期

在法国，路易十四因为他使法国强大而受到尊敬，但他的无计量的战争使法国的国家经济破产，他不得不逐渐加强对农民的税收要求。法国历史学家亚历西斯·德·托克维尔认为，这个重税以及他对贵族的削权和没有政治权力的市民阶层对政策的不满是导致1789年法国大革命的政治、社会和经济原因。

1660年路易与西班牙公主玛丽年-泰蕾兹结婚，1683年玛丽年-泰蕾兹死后他又与地位比他低的曼特农女侯爵弗朗索瓦丝·徳·奥比尼结婚。路易比他的儿子和最大的孙子活的都长，他的曾孙路易十五才继了他的位。