上古神兽霸下仅剩两只活物

癞头鼋，又名大鼋，还有一个名字叫做斑鳖，体型巨大，寿命悠长，而且智力远胜一般爬行动物，在某种程度上可与人交流，或许人们选择它作为赑屃的原型，不仅因为其巨大，而且因为这种灵性。

说来令人吃惊，今年，越南还剑湖的一头斑鳖死亡，竟然成为国际性新闻。但从逻辑上说着一点儿也不奇怪，世界上的斑鳖即癞头鼋又少了一头。西园寺的四百岁癞头鼋“方方”在2006年寿终正寝，如今，查明还活着的“赑屃”，只剩两头了，它们一头雄性，一百余岁，一头雌性，八十余岁，目前生活在苏州动物园。

作为代表赑屃的瑞兽，癞头鼋在我国古代记载中时有出现，但由于对其不够重视，直到2002年我国才确认了其属于单独物种，但此时距其野生个体最后一次被见到已经过去了三十年。这种体形硕大，肉味鲜美的大鳖一直是国人猎杀的对象。

随着癞头鼋的减少，这种猎杀曾一度有所收敛，国人开始将其视为吉祥的象征，西园寺的癞头鼋便是被放置在湖中用于“守藩司”而幸存下来的。不过，近代以来，随着太湖的水质恶化，加上礼乐崩坏，人类一度对自然持掠夺的态度，又对这种动物的珍贵不了解，造成包括癞头鼋在内的中国大型龟鳖动物几乎全部遭到灭顶之灾。如今，可以作为赑屃原型凭吊的这种大鳖，仅剩两只了，眼望太湖、鄱阳湖、阳澄湖上那些纵横交错的养殖界桩、富营养化和污染严重的湖水，在野外世界找到它们同类的可能性几乎不复存在。

2016年，仅存两头癞头鼋的人工繁殖计划再告失败，此前，它们曾自然结合产卵，也未能孵化。大型水生爬行动物在人工饲养环境下往往繁殖艰难，癞头鼋家族能否延续下去，仍是颇为悲观的前景。

希望我们的后代，还能从真实的大鼋身上，看到赑屃原型的形象。这一期望，恐怕只有上帝和人类共同努力，还有一线可能了。