第八兵团传奇：短暂辉煌

8兵团领导机关编成后，迅即从徐州乘车南下，一路经固镇、蚌埠、临淮关、明光、滁县、六合、天长等地，于4月5日进驻江苏扬州，准备参加渡江作战，所属各军此前已陆续进至沿江一线。

横渡长江，解放南京

根据总前委制定的《京沪杭战役实施纲要》和三野渡江作战命令，8兵团在渡江作战序列中划入东集团，东邻10兵团，西接9兵团。在战役编组上，为更好地发挥各部队的特长，8兵团的24军、25军分别调归7、9兵团指挥，熟悉苏南的9兵团20军和最先进入南京、浦口对面阵地的7兵团35军调归8兵团指挥。这样一来，8兵团战斗序列变为第20军、26军、34军、35军，除此，还配属有苏北警备第7旅、特种兵纵队炮3团和炮1团一个营。兵团进攻正面江北西自安徽的金河口、全椒、滁县，东到扬中、江都一线，江南包括南京、镇江等敌人重点设防的城市。长达280公里的宽大正面上，敌军共有6个军，任务十分艰巨。在过江后，总前委赋予8兵团的任务最初是机动作战。

8兵团渡江作战的实施，主要由左翼20军和26军担任突破江防，右翼34军、35军担任监视镇江、南京守敌任务，尔后视情渡江。20军在26军一部配合下，为渡江第1梯队，自三江营至龙稍港段强渡长江，登陆扬中，尔后再渡夹江，向镇江、丹阳地区进攻，截断沪宁铁路线。26军主力和34军为渡江第2梯队。

4月20日，国共两党和谈失败，我军即遵照毛主席、朱总司令的进军命令，千帆竞渡，揭开了渡江战役的序幕。当晚，中集团7、9兵团首先展开。21日晚18时，8兵团20军第1梯队58师、59师准备发起战斗。就在这时，风向突变，强劲的东北风将江面搅得翻腾起来，58师的船只在三江营夹江里起渡，正好处在逆风口，一时无法前进。在龙稍港附近起渡的59师，虽是顺风，但因风力过大，船只难以集中编队。突击团177团船只被大风吹散，2、3营与师、团失去联系。但我各级指挥员迎风破浪，沉着指挥，2、3营奋力登陆，遭敌猛烈反击，情况危急。5连指导员周文江振臂高呼：“只有前进，不能后退！”全连顽强战斗，固守滩头，打垮敌人一个营的多次反击。在我军民协力配合下，20军终于夺取了敌前沿阵地，按预定计划在扬中登陆，敌人纷纷渡夹江南逃。26军和34军立即开始渡江。

34军当时在扬州至仪征段渡江，攻占北新洲、瓜洲，直插镇江，而后西扑南京。4月22日晚，隐蔽在世业洲江边交通壕内的34军主力部队，全部以白毛巾缠左臂，登上早已集结在江边港汊芦苇丛中的木船和木筏，顶着四到五级的江风，在浓雾中向江南进发。军长何基沣、政委赵启民、副军长饶子健同乘一船，率部南进。航行约200米时，遭遇巡江敌舰攻击，南岸守敌随即进行炮击，一时炮火映红夜空，惊涛骇浪和不时激起的冲天水柱给渡江造成极大威胁，34军木船队险象环生，被迫撤回已占取的北新洲。化装成敌军的军部侦察营驶抵丹徒高资登陆后，立即展开，隐蔽在京沪铁路南侧。

在4月20日南京东、西两线我军大举渡江的同时，野司命令8兵团35军立即向三浦（江浦、浦镇、浦口）进攻，肃清江北桥头堡，直取南京。当晚35军103师经过几个小时的激战，全歼江浦守敌。104师和105师也分别扑向浦口和浦镇，与敌展开逐个山头、逐个碉堡的争夺。两浦守敌大部被歼，残敌仓皇过江，逃回南京。22日清晨，浦镇、浦口全部解放，35军将士们遥望南京，一片混乱，不少大楼硝烟弥漫，火光冲天。

为早日解放南京，保护古城，拯救人民，35军必须尽快渡江。4月23日黎明，103师派人四处寻找船只，在一条小船的帮助下，往返6次，将师侦察连渡过长江，及时与南京地下党组织接上关系，受到了广大市民群众的热烈欢迎。103师侦察连是解放军进入南京的第一支部队。我侦察人员在下关电厂工人的配合下，将保护起来的一艘火轮升火，驶往北岸，同时还升火启动了另外几艘火轮投入渡运。在地下党组织和工人群众的积极努力下，越来越多的船只破浪往返，使35军的部队顺利过江。进入南京后，104师从南京左侧直下紫金山、中山陵，控制了南京城东部分；103师从右侧直插清凉山、五台山等制高点，从西侧控制了下关江面；105师奔向南京市中心，占领新街口、中山门一线市区。

4月23日午夜，35军104师312团的勇士们高举着红旗，跨越国府路，直插总统府，把鲜红的战旗牢牢插在了总统府门楼上。这真是一个历史的时刻，国民党反动统治宣告覆灭，一个新的时代来临了。

南京被我解放的消息传来，8兵团指挥部一片欢腾。陈士榘和江渭清满怀胜利的喜悦，率兵团部抵达南京。他们跨入总统府中，看到“总统办公室”桌上的日历依然停留在“4月22日”的页面上。

再看34军，4月23日，该军继续南渡，船行约百米，遭4架敌机轰炸，从南京突围的国民党兵舰也向我发炮，我渡船各自为战，边打边冲。激战中，102师306团团长陈大海及其警卫员壮烈牺牲。距南岸尚有数十米远时，战士们纷纷纵身跳水，勇猛向前。至24日下午，34军直属队与3个师全部渡到南岸，进抵镇江、高资一带，并按预定部署继续向句容挺进。25日，攻占句容县城，迫降敌保安团。此时，该军接到野司和8兵团命令：为加强南京的警备力量，第34军立即回师警备南京。军领导迅速研究决定，带100师和102师日夜兼程赶赴南京，101师留守镇江。

我军进展迅速，8兵团部队与攻占镇江、常州的兄弟部队会合，截断了南京、上海的交通大动脉沪宁铁路，并对溃逃之敌展开了猛烈的追击。根据野司的指示，20军和26军转归10兵团统一指挥参加郎广围歼战。