第八兵团传奇：短暂辉煌

炮击英舰，大长志气

在人民解放军即将渡江之际，1949年4月20日上午，8兵团司令部正在召开渡江作战会议，突然接到配属的特种兵纵队炮3团的报告：一艘英国军舰（即紫石英号）不顾人民解放军的警告，强行溯江而上，横行无忌地行驶在解放军所控制的禁区三江营江面，并与解放军发生炮战。

8兵团指战员发起渡江作战

原来，在特纵各部队正忙于进行战前准备时，炮6团、1团、3团在当日分别向上级报告发现一艘不明外舰由东向西疾驶而来。来舰是英国皇家海军紫石英号快速护卫舰，其任务是接替原在南京江面的伴侣号驱逐舰，执行为英国驻南京大使馆担任无线电中继舰和运送燃油、食品等任务。由于紫石英号的航线直接威胁到了我渡江路线，还不时进行火力检测（即开炮挑衅），早8时30分，我北岸炮1团向其鸣炮警告，舰长史基纳少校命船员在后主炮塔侧面展开大幅英国国旗以表明身份，同时各炮塔开始转向我方，准备实施还击。9时30分，紫石英号航行至三江营附近江面时，我炮3团7连见警告无效，连长便下令开火，震惊中外的“紫石英号事件”正式开始。在炮3团开火的同时，炮1团的部队也主动投入战斗，转眼间，有30多发炮弹命中了紫石英号，其中两发75毫米炮弹击中了舰桥，舰长史基纳少校，副舰长威士顿上尉重伤，操舵兵被当场击毙。最重要的是，操舵兵倒下时，将舵卡死，导致该舰一时失去控制，直向浅滩撞去，随即搁浅。遭到炮击后，紫石英号也尽力进行了抵抗，给我军造成了一定的伤亡。见我炮火更加猛烈，紫石英号曾升起白旗，以示求和，在看到白旗后，我方停止了射击。

大战在即，英国军舰竟公然挑衅，企图阻挠中国人民解放军渡江。正在主持会议的8兵团司令员陈士榘、政委袁仲贤迅速交换了意见，命令前沿部队密切观察敌人动静，随时准备战斗。

下午13时半，三江营又传来了炮声。一艘英国海军驱逐舰（即伴侣号）从南京奉命增援，它气势汹汹地赶来三江营，在靠近紫石英号时再次遭到我炮3团7连的射击，中弹5发后，这艘英舰利用我方火炮射界有限的弱点，躲进我军射击死角猛烈还击。英舰上配备有8门114毫米主炮，加之舰炮射速较快，迅速击毁我7连野炮2门，我方6名炮手牺牲，1人负伤。见已压制我7连炮火，伴侣号便靠近紫石英号试图将该舰从泥滩中拖走。随即我1连的3门日制105毫米榴弹炮与附近步兵部队的37毫米战防炮先后开火。伴侣号也集中其全部火力进行还击，向我方阵地发射300余发炮弹。激战中，英舰的3座炮塔先后被击毁，火力锐减至原来的1/4，舰长罗伯森中校负伤。鉴于解救紫石英号已无可能，再打下去只会把伴侣号也赔进去，英舰不得不脱离战区，向长江下游驶去。在脱离过程中，伴侣号再次遭到我炮1团1营的美式105毫米榴弹炮的射击，遂开足马力，以27至29节的高速逃往下游，后在上海与英国远东舰队副司令梅登中将指挥的伦敦号巡洋舰和黑天鹅号护卫舰会合。

20日晚，梅登中将亲率伦敦号和黑天鹅号全速向长江上游驰援。21日晨，两舰驶临江阴。此时，江阴一线属于我10兵团23军的作战地域，为支援渡江作战，23军的作战地域配属有特纵炮6团的两个营（装备美式105毫米榴弹炮），加上军、师所属的山野炮，共有75毫米以上重炮50门。在发现英舰之后，炮6团1营3连于10点左右率先开火，其它各炮乃至附近阵地上的友邻部队也纷纷开火。遭到炮6团射击后，伦敦号和黑天鹅号立即动用全部火炮还击，包括8门203毫米火炮、不少于10门的102毫米火炮及多门40毫米炮，因舰炮的射速远高于陆炮，火力优势非常巨大。但是英国人的射击并不准确，伦敦号的炮弹大多越过江堤，飞向了纵深地带，却给这里正在作战前准备的23军步兵部队造成了巨大的伤亡。202团正在召开战前准备会，一发203毫米炮弹飞来正好命中会场，团长邓若波当场阵亡，另有官兵和当地群众数十人牺牲。伦敦号随后加大航速，在驶至北沙洲附近江面时，再次遭到我方炮火拦截。这一次参战的是炮1团1营，该营对英舰先后发射榴弹72发，给伦敦号造成了相当大的损失，舰桥和上层建筑被破坏，舰内通讯一时中断，舰长卡扎勒海军上校负伤。见此，梅登中将不得不放弃救援紫石英号的企图，在距紫石英号约30公里的江面上倒舰退走。在两艘英舰退回到23军炮群射界内时，又遭到我方炮击。21日晚，两舰狼狈返回上海。在这场炮战中，英舰伦敦号共阵亡13人，伤54人，解放军的伤亡在250人以上（主要是纵深步兵）。

21日傍晚，长江涨潮，英舰紫石英号浮起，驶入镇江以东谏壁附近夹江，企图乘夜逃跑，但为时已晚。人民解放军在东起江阴西至湖口的千里江面上，已发起了渡江战役。陈士榘、袁仲贤率领的8兵团，先后攻占了扬中、镇江、南京，并争取了国民党海军第2舰队司令林遵率部在南京以东江面起义。