松锦大战：大明衰运的起始点

为此，皇太极勃然大怒，下令斩杀守卫大营的门将，惩处了几百名掉以轻心的清军官兵，然后，他下死命令一定要把松山城围死困死。

至此，锦州、松山二城皆为清军围困。当时，明军只有杏山城未被清军控制，城内收容了大批败退的明兵。思忖久之，皇太极决定拿下杏山，他命内大臣锡翰等人率军，一部埋伏于高桥大路，一部埋伏于桑噶尔寨堡（即大兴堡），准备阻截杏山明军逃兵的必由此路。

清军刚刚设伏完毕，就有约一千多明军从杏山遁出南逃，恰好遭遇埋伏。清军边杀边追，一直追至塔山，斩获甚多。

八月二十六日，逃入杏山城的吴三桂、王朴等人，率领手下残余部众向宁远方向奔逃，中途遭到清军的追击后，慌忙败奔高桥。其间，清军伏兵四起，阻截前路，追兵蹑后，基本对明军打个歼灭战，吴三桂、王朴二人仅以身免，狼狈逃回宁远城。

从二十七日到二十九日，皇太极命令清军穷搜山野，除了斩杀大批残余明军以外，还把逃亡和藏匿的明军全部收降。

至此，这次历时十二天的松山大战，清军取得全面胜利。根据《清太宗实录》记载：

“是役也，计斩杀敌众五万三千七百八十三，获马七千四百四十匹，甲胄九千三百四十六件。明兵自杏山，南至塔山，赴海死者甚众，所弃马匹、甲胄以数万计。海中浮尸漂荡，多如雁鹜。”

穷愁之余，洪承畴乃与总兵曹变蛟、王廷臣以及巡抚丘仰民率残兵1万余人，蜷缩在松山孤城之内坚守。

由于城外道路皆皆为清军所堵，供粮不继，城内很快食尽，甚至出现了人吃人的惨剧。洪承畴几次组织突围，皆告失败。

坚守之中，败类出现，松山副将夏承德以子为质，遣人密约皇太极降清，欲献城内应。崇祯十五年（1642年）二月十八日，夏承德勾引清兵入城，并率领所部把洪承畴等明军高级将领悉数生俘，献给清军做“见面礼”。

松山城破后，明朝总兵曹变蛟和巡抚丘仰民等人被俘后宁死不屈，被清军斩决。一向以尽忠报国自诩的洪承畴，关键时刻却骨软投降。

松山既破，锦州明朝军民绝望。当时，锦州城已经被围一年多，城内粮尽人疲。三月八日，守将祖大寿左思右想后别无他法，只得向皇太极献城投降。

清军入城后，仔细甄别，凡不属于祖大寿部属的明军，皆押出屠戮，共斩明朝副将以下官员17人，兵丁8000余人，俘获祖大寿所部12400多人，缴获甲胄军械7200多件，各种火器600多位。

至此，松锦大战基本到达尾声阶段。一般史书，对于锦州投降后的战斗，都只是象征性地附带说明一下：四月九日，清军攻克塔山；四月二十一日，杏山明朝守军投降。至此，明朝在辽东的防御体系完全崩垮……