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时间：2017-11-17编辑：历史狂流
5.吕后称制
公元前188年，汉惠帝死，太子即位。汉惠帝无子，此太子是吕太后从宫外秘密抱养的一个婴儿，对外则说是惠帝生的。小皇帝太小，吕太后便名正言顺地临朝执政。
吕太后称制后，为了巩固自己的权力，欲立吕家人为王，大臣们意见不一。
右丞相王陵说，这违背了高祖临终前与大臣们立下“非刘氏而王，天下共击之” 的白马盟约，不赞成吕太后的想法；陈平、周勃却说，髙祖平定天下，分封刘家的子弟为王，这当然是对的，现在太后临朝，封自己的子弟为王，也没有什么不可以。”
散朝后，王陵批评陈平和周勃违背了誓言。陈平、周勃说：“当面在朝廷上和太后争论，我们比不上您；可是将来保全刘家天下，还要靠我们。”
公元前187年，吕太后封娘家侄吕台为吕王，吕禄为胡陵侯。从此以后，就陆续封吕家人为王。并逐渐让吕氏家族掌握了军权。朝廷大权基本上控制在吕氏家族手里了。
公元前180年，吕太后患了重病。临死前封赵王吕产为相国掌管北军；吕禄为上将军，掌管南军，并对他们说：“我们吕氏掌权，很多大臣不服。我死之后，你们要带领军队保卫宫廷，不要出去送殡。”
吕太后死后，吕产、吕禄便策划叛乱。朱虚侯刘章得到消息，就派人告知哥哥齐王刘襄，约他起兵攻打长安。
吕产派将军灌英带领兵马去征讨齐王。灌英一到荥阳，就跟部将们商量决定，按兵不动，暗地里通知齐王，要他联络诸侯，等时机成熟，一起起兵讨伐吕氏。齐王接到通知，马上就地安营扎寨，停止前进。
周勃、陈平为了从吕氏手里夺回兵权。派人鼓动郦寄去劝说吕禄道：“太后死了，皇帝年纪又小，您身为赵王，却留在长安带兵，大臣诸侯都怀疑您。如果您能把兵权交给太尉，回到自己的封地，齐国的兵就会撤退，叛乱也就会平息。” 吕禄相信了郦寄的话，把北军交给太尉周勃掌管。
周勃拿到将军大印，马上向北军将士下了一道命令：“现在吕氏想夺刘家的天下，你们看怎么办？支持吕家的把右臂袒露出来，帮助刘家的把左臂袒露出来。”
命令一下，北军将士们全脱下左衣袖，露出左臂来。这样，周勃顺利地接管了北军，夺了吕禄的兵权。
吕产不知道北军已失，当他到未央宫想要发动政变时，周勃派朱虡侯刘章带领一千多兵士，将吕产杀了。
周勃带领北军，彻底清除了吕氏势力。大臣们废掉小皇帝，立高祖的儿子代王刘恒为皇帝，这就是汉文帝。
6.巫蛊之祸
公元前91年（汉武帝征和二年），武帝大兴“巫蛊之祸”，太子被杀。
所谓巫蛊，是指巫师利用邪毒之术，设法诅咒人的统称。
武帝晚年迷信神仙、巫师和方士，为求通达，他们纷纷聚集在京城寻求机遇。他们求得到武帝赏识的途径之一，就是与宫中后妃结交。
后妃之间本来彼此嫉妒，此时便利用巫蛊，相互诅咒攻击。
随后，她们又向武帝彼此告发对方诅咒皇帝。武帝大怒，后宫及大臣被杀者，共计有数百人。这是“巫蛊之祸”的最初发展。
7.西域都护府
公儿前60年（汉宣帝神爵二年），汉朝在西域设置都护府，行使对西域的全面管理。
这一年九月，匈奴日逐王率其众投降汉朝，骑都尉郑吉率西域诸国5万人迎之。汉朝封日逐王为归德侯。
郑吉在西域，破车师、降日逐，威震西域，遂并护车师以西北道，因此号称都护。
郑吉在乌垒城（今新疆轮台）设置都护府，督察乌孙、康居等36 使汉朝的号令更好地在西域得到执行。
8.王莽篡位
公元前33年，汉成帝即位。他是个荒淫的皇帝，他当了皇帝后，朝廷的大权逐渐被外戚掌握了。
皇太后王政君的兄弟王凤被封为大司马、大将军。其余6个兄弟也都封了侯。
王凤掌了大权，其兄弟子侄都十分骄横，唯有他的一个侄儿王莽与众不同。 他像平常的读书人一样，做事谨慎，生活节俭。
人们都说王家子弟中，王莽是最好的一个。后来王莽做了大司马，他很注意招揽人才，有些读书人慕名前来投奔他。
汉成帝死后，在10年之内先后换了两个皇帝—哀帝和平帝。汉平帝登基时才9岁，国家大事都由大司马王莽做主。
很多大臣都说他是安定汉朝的大功臣， 请太皇太后封王莽为安汉公。王莽拒不接受封号和封地，后来，几经大臣们劝谏，他才勉强接受封号。
王莽越是不肯受封，越是有人要求太皇太后封他。据说，上书请求加封王莽的朝廷大臣、地方官吏和平民百姓多达48万人。还有人收集了许多为王莽歌功颂德的文章，使王莽的威望越来越高。
汉平帝逐渐长大了，越来越觉得王莽的行为可怕、可恨，免不了背地里说些抱怨的话。
公元5年，王莽在汉平帝的14岁生日宴会上献上一杯毒酒，将平帝杀死。王莽从宗室中找了一个两岁的小孩做皇太子，叫做孺子婴。王莽自称“假皇帝”。
公元8年，王莽正式称帝，做了真皇帝，改国号叫新，都城仍在长安史称 “王莽篡汉'”。经历了210年的西汉王朝，到此结束。
王莽打着复古改制的幌子实行变法。变法的主要内容是：第一，把全国土地改为“王田”，不准买卖；第二，把奴婢称为“私属”，不准买卖；第三，评定物价，’改革币制。这种复古改制，倒行逆施，根本行不通，不怛受到农民的反对， 许多中小地主也不支持。
为了缓和矛盾，转移视线，王莽便不断对外发动战争。这引起了匈奴、西域、西南各部族的反对。加之，王莽大量征用民夫，加重捐税，纵容官吏对老百姓的压迫和剥削，逼得全国农民纷纷起义，王氏新朝的灭亡也就在劫难逃了。
王莽建立新朝以后，实行残暴的统治，加重对农民的压迫和剥削，引发了大规模的农民起义——绿林、赤眉起义。
公元23年10月，绿林军攻进长安，杀死了王莽。这样，新朝仅仅维持了15年，就灭亡了。
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