揭秘：“杨乃武与小白菜”案

当时的余杭知县，是刚到任不久的河北盐山县人刘锡彤，此人仕途一直不太平顺，他30多岁就已中举，年近七旬却还只是个知县，如此看来，他一生的官运也不过到此了。 这位刘大人接到状子后，便带上仵作准备赶往葛家。

正要出门时，突然有朋友到访。刘锡彤将朋友请到了书房，一番寒暄之后，说起了葛家人来报案的事情。没想到这位到访的朋友对这葛家人倒是很熟悉，他还兴致勃勃地说起了一个“羊吃百菜”的传闻。

原来，葛品连与小白菜成亲之后，曾在杨乃武家里租住过一段时间。葛品连在豆腐店帮伙，早出晚归，有时忙得太晚，干脆就宿在店中，留小白菜一人在家，好心的杨家人常常叫她一起搭伙吃饭。后来，小白菜仰慕杨乃武的才学，便请他做自己的老师，杨乃武也答应了，两个人经常在一起诵经读书。时间久了，邻里之间众说不绝，就有了 “羊吃白菜”的传闻，暗指杨乃武与小白菜有了私情。

刘锡彤听闻此事，一下子就来劲了。原来，杨乃武与他过节颇深，如果能借此案报复，那也算天赐良机。

此前，刘锡彤曾做过一任余杭知县，但任期未满就因杨乃武检举他“私加税赋，贪污成性”而被罢官。此后，他对杨乃武恨之入骨，一直想找机会除之而后快。如今机会来了，他怎能错过。

怀着这样的心思，刘锡彤立刻带人赶往葛家查验尸体。仵作在看到葛品连尸体后，觉得虽然跟正常的死尸不太一样，但也不像是中毒身亡的。他用银针刺探尸体的喉咙部位，银针呈现青黑色，这前后两种互相矛盾的情形，让他一时也拿不定主意，便含含糊糊地说了一句：是服毒死的。

听到“服毒”这两个字，再加之“羊吃白菜”的传闻，刘锡彤心中喜不自胜，他深信此案就是一个“通奸谋夫”案，而奸夫自然就是他的宿敌——杨乃武。他立即将小白菜带回县衙审问，但审了一个下午，案子毫无进展，小白菜一直大呼冤枉，坚称自己毫不知情，既不知道丈夫是被毒杀，更不清楚毒药从何而来。

眼见小白菜如此坚定，刘锡彤有些着急了，看来审“谋夫”是审不出所以然的，那只得曲线救国，换个方向——审“通奸”。可惜这次，无论他如何威逼利诱，小白菜只承认杨乃武曾做过他们的房东，但二人之间绝无私情。刘锡彤见此路又不通，便狠下心来，他一拍惊堂木：“用刑！”

根据《大清会典事例》，用于刑罚的法定刑具不外三种：背板、夹棍和拶指。其中可以用于女犯人的只有背板和拶指。背板就是击打臀部，拶指则是我们在电视剧里常见到的夹手指。几番用刑，小白菜痛得死去活来，最终熬不过苦刑，只能“招了”。

小白菜招供时已是凌晨，但刘锡彤此时却异常兴奋，打算一鼓作气把案子审完，便让人传讯杨乃武。杨乃武来到县衙，听明白事情原委之后，简直不敢相信自己的耳朵。他矢口否认这样的诬陷，刘锡彤不慌不忙地拿出了小白菜的口供，一脸事实尽在掌控的得意之态。杨乃武气得发抖，怒斥刘锡彤凭空捏造。

挨了骂的刘锡彤本想对杨乃武用刑，但杨乃武此时已考中了举人，算是天子门生。清朝制度规定，对杨乃武这种有功名之人，不得施以刑罚。刘锡彤一时没有办法，只好先将他押入大牢。

看来要想杨乃武招供，为今之计唯有屈打成招。刘锡彤连夜拟了一封呈文，以小白菜的供词写了结案报告，上报给杭州府，称杨乃武涉嫌“通奸谋夫”，要革去他的功名。

当时的杭州知府名叫陈鲁，他拿到呈文后，通过浙江巡抚杨昌浚向朝廷具题。杨乃武与小白菜被押解到杭州府时，朝廷革除杨乃武举人身份的批复也下来。此时，陈鲁可以毫无顾忌地对其用刑了。杨乃武本来恨极了小白菜诬陷自己，但经历了一番番严刑拷打之后，他对小白菜之前的处境感同身受。最终，被折磨得生不如死的他只得也“招了”。

拿到两人的供词之后，同治十二年十一月初六，陈鲁作出判决：小白菜因奸同谋杀亲夫被判凌迟，杨乃武因起意杀死他人亲夫处以斩立决。