揭秘：“杨乃武与小白菜”案

慈禧细细考量了一番，觉得还是先谨慎行事，于是她驳回了复审，同时批示将此案的卷宗交予刑部研究，待疑点标出后，再交给胡瑞澜做进一步详查。

就在慈禧的批示下达后不久，夏同善又召集了浙江籍京官为杨乃武翻案，其中有十八位官员联名写了一封呈词，要求朝廷将此案交刑部审理并昭示天下，又说如果此案得不到平反，那整个浙江将无人会读书上进了。加之当时《申报》一直对此案进行跟踪报道，引起了广泛的社会舆论。慈禧心中的疑虑渐渐散去，她隐约感觉到，教训湘军的时机到了，于是当即同意将此案发到刑部重新审理。

刑部谕旨后，一面组织官吏阅览案件卷宗，一面调集杨乃武、小白菜及本案相关证人进京，葛品连的尸棺也被运至北京，以刑部尚书为首的刑部官员，协同五城兵马指挥等地方官，当众开棺验尸。清朝审理案件时的法学依据，主要是南宋法医学家宋慈所著的《洗冤集录》，书中记载了有关服毒致死的详细检验方法。仵作据此法，验出葛品连尸体周身大小骨殖均呈黄白色，并无中毒迹象，尸骨经过蒸煮之后，也无异常。最后得出权威结论：葛品连确是病死。

公道自在人心。该结果一经宣布，审案现场围观群众欢声雷动，欣喜一片。这个尸检结果也让“通奸谋夫”的判决变得毫无依据。随后，涉案人员被重新审问，历时三年，7审7次误判的疑案终于沉冤昭雪，大白于天下。

随后，以翁同龢、夏同善为首的浙江江苏籍 “朝议派”，主张对浙江承审官员的冤判严惩不贷；以湖南湖北大臣为首的“实力派”则认为刑部复审不足为凭，其代表人物时任四川总督的丁宝桢认为葛品连尸体已埋在地下三年，毒气已散，验不出毒是正常的，应该维持原判。

就在慈禧对两派争执犹豫不决时，来自朝议派的都察院御史王昕递上了一份奏折，不仅痛斥了杨昌浚、胡瑞澜等人审案不明，还将他们的行为归结为欺负慈禧慈安孤儿寡母。这几句话看似轻微却有千钧之重，至此，慈禧终于感觉到时机成熟，该向湘军下手了。光绪三年二月十六日，刘锡彤被革去了知县之职，发往黑龙江效力赎罪，且不准以银买赎。杨昌浚、胡瑞澜、陈鲁一干人等皆被革职。

至此，20多个红顶落地，所有经手过的湘派官员几乎无一幸免。

最终，杨乃武与小白菜虽说保住了性命，但惩处却是免不了的。二人虽无通奸谋夫之罪，但同食教经，毫不避嫌，也犯了大忌。杨乃武在伸冤诉状中为脱罪而诬陷他人，被处以杖一百，被革除的举人身份也不再恢复；小白菜不守妇道，招致物议，杖八十。

光绪三年（公元1877年）二月底，被此案折磨了三年的杨乃武与小白菜终于走出了大牢。此时，杨乃武已经被官司拖累得倾家荡产，身体也因受遍酷刑成了残疾，回到余杭后以种桑养蚕度日。小白菜终因无亲无故，衣食无着，去余杭南门外石门塘准提庵出家为尼，法名慧定。

细细想来，杨乃武与小白菜还算幸运，在那个权力大于法理的时代，他们凭着运气和坚强，赢得了最终的清白。在那朗朗乾坤之下，谁知又有多少无辜的平民生前受尽凌辱折磨，死后含冤莫白。活着，清白地赖活着，总是好的。而此案背后最大的赢家自然是慈禧，凭借此番洗冤，她不仅博得了秉公执法的美名，更一举打击了湘军在浙江的势力，可谓一石二鸟。说白了，这宗冤案不过是老佛爷手中一枚舒心的棋子，如此而已。