郑和宝船到底有多大？

但不幸的是，新近的文献研究发现，现今所见《瀛涯胜览》中的这段记载并非马欢亲笔。2005 年，中国社科院研究员万明女士整理了现存所有的《瀛涯胜览》版本。她发现，大部分版本没有关于宝船尺寸的这段文字，少数载有宝船尺寸的版本都是明代后期的抄本，且存在后人补入内容的问题。

▍万明研究员的研究成果

马欢的原版《瀛涯胜览》定稿于 1451 年，而内有宝船尺寸的几个版本里却有 1461 年成书的《大明一统志》的注文。这是这些版本后来添加了其他内容的明证。另外，明代前期和中期参考过《瀛涯胜览》早期版本的众多文献都没有提宝船的大小。如果当时有这段记载，他们不可能都不提。

可见，所谓《瀛涯胜览》对宝船尺寸的记载是在郑和下西洋二百年后才没头没脑出现的。相同记载的其他文献也都出现在万历（1572-1620）之后，它们连二手材料都算不上，证据效力极低。

事实上，对于毫不在意数据精确性的晚明文人而言，四十四丈长的宝船一点都不值得奇怪。明代人笔下比宝船还大的西洋帆船，就足以说明问题。

崇祯年间，福建巡抚邹维琏在《奉剿红夷报捷疏》中向皇帝报告，他亲眼目睹了一艘“长五十丈，横广六七丈”的荷兰战舰。其实当时荷兰在远东只有一些武装商船，全国最大的战舰艾米利号（Aemilia）全长也不过 40 多米。

▍17 世纪前期荷兰海军最大的战舰艾米利号

成书于崇祯年间、由焦勖与外国传教士汤若望共同编译的军事专著《火攻挈要》则写道：“西洋水战所用火攻虽以大铳为本，亦更以坚厚大船为基。海上战船，大者长六十丈，阔二十丈”，这不仅比宝船大一圈，甚至超过了 20 世纪前期战列舰和航母的体型。

▍英国海军伊丽莎白女王号战列舰，长度约“六十丈”，宽度不到“二十丈”的一半，满载排水量已超过三万三千吨

立不住的考古证据

除了历史文献的记载，还有两样考古证据被认为可以支持巨型宝船的存在。其一是 1957 年和 2003 年从南京宝船厂遗址发掘出的大舵杆，其二是宝船厂遗址留存的三个长 400~500 米、宽 40~50 米的明代古船坞。

巨大的舵杆和船坞，能证明万吨宝船的真实性吗？

恐怕还是不行。

从宝船厂遗址发掘的大舵杆，最长达 11 米，自 1960 年代起，就有人认为只有四十四丈长的郑和宝船能安装这样的巨型船舵。

▍1957 年发掘出的大舵杆，被认为是郑和宝船所用，现藏中国国家博物馆

然而，中国古代船舶结构并不支持这种说法。中国传统的福船船型，舵杆的尺寸本来就特别大，出土大舵杆并不稀奇。